תחקיר מקיף שפורסם היום בעיתונות הגרמנית חשף קשר מטריד בין אלפי רחפנים בלתי מזוהים שנצפו בחודש האחרון בשמי אירופה, לבין שלוש אוניות משא אשר נמצאו קשורות לרוסיה.
על פי דוחות צבאיים מסווגים שהוצגו בתחקיר, מאז תחילת השנה תועדו 1,072 תקריות ביטחוניות שונות, בהן היו מעורבים 1,955 רחפנים לא מזוהים. כלי הטיס הקטנים נצפו טסים מעל מתקנים של צבא גרמניה, שטחי אימונים של נאט"ו ותשתיות קריטיות ברחבי היבשת.
מקרה אחד בולט משך את תשומת הלב של גורמי החקירה, במהלכו הבחינה המשטרה הפדרלית בשבעה רחפנים אשר חגו בסביבתה הקרובה של האונייה הרוסית "לאוגה". הספינה שהתה חודשים קודם לכן בנמל טרטוס שבסוריה, סמוך לבסיס צבאי רוסי גדול, ולאחר מכן פנתה לסנט פטרסבורג שברוסיה. דפוסים חשודים נמצאו גם בכלי השיט "HAV Snapper" ו-"HAV Dolphin". מדובר באוניות משא שהיו בעבר בבעלות נורווגית, אך כיום הן מטופלות באופן קבוע במספנה הרוסית בקלינינגרד, המחוברת למבנים צבאיים רוסיים.
על פי התחקיר, במהלך תנועותיהן של שלוש הספינות החשודות בים הבלטי, חוותה גרמניה שוב ושוב "נחילי רחפנים" מעל אזור מפרץ קיל. אזור זה הוא מוקד קריטי המכיל יצרנית צוללות וכלי שיט חיוניים, כמו גם אתרים צבאיים נוספים.
סוכנויות הביון האירופיות הגיעו למסקנה כי כלי שיט אלה "פועלים בסבירות גבוהה למען האינטרסים של רוסיה". משרד הפנים הגרמני אישר את ממצאי התחקיר והבהיר כי קיים יסוד לחשד משמעותי במעורבות של גורמים זרים בטיסות הרחפנים המטרידות.
