טלטלה ביחסים הדיפלומטיים בין ירושלים לרומא: ראש ממשלת איטליה, ג'ורג'ה מלוני, הודיעה היום (שלישי) על החלטה משמעותית המהווה החרפה חסרת תקדים במדיניות האיטלקית כלפי ישראל מאז פרוץ המלחמה.
במהלך תדרוך לכתבים שקיימה בשולי ביקור רשמי בעיר ורונה, הצהירה מלוני כי "בהתחשב במצב הנוכחי, הממשלה החליטה להשהות את החידוש האוטומטי של הסכם ההגנה עם ישראל". המהלך אינו מגיע בחלל ריק; כבר אתמול הועבר מסר רשמי ברוח זו במכתב ששלח שר ההגנה האיטלקי לשר הביטחון הישראלי, ישראל כ"ץ.
הסכם ההגנה בין המדינות מהווה נדבך מרכזי בשיתוף הפעולה הביטחוני והתעשייתי, והקפאתו מסמנת את שיאה של מגמת ההתרחקות האיטלקית מהתמיכה החד-משמעית בישראל שאפיינה את תחילת המערכה.
החלטת מלוני מגיעה בעקבות התבטאויות חריפות של שר החוץ האיטלקי, אנטוניו טאיאני. בשבוע האחרון, לאחר שיחה עם נשיא לבנון ג'וזף עאון, הביע טאיאני סולידריות עם ביירות אל מול מה שכינה "התקפות בלתי מוצדקות ובלתי מתקבלות על הדעת" מצד ישראל.
השינוי בטון האיטלקי נחשב למכה דיפלומטית עבור ישראל, שכן מלוני נחשבה לאחת המנהיגות הימניות התומכות ביותר בממשלת נתניהו באירופה. גורמים מדיניים מעריכים כי הלחץ הפנימי באיטליה, לצד החשש מהסלמה אזורית שתשפיע על זרם הפליטים ועל מחירי האנרגיה בים התיכון, הם שהובילו לשינוי המדיניות הנוכחי.
