המזרח התיכון והכלכלה העולמית נכנסו הבוקר לעידן חדש של מתח, עם תחילת אכיפתו המעשית של המצור הימי על איראן. המהלך, שנכנס לתוקף אתמול בהוראת הנשיא טראמפ, מכוון לפגוע בנכס הכלכלי המרכזי של איראן: ייצוא הנפט דרך מצר הורמוז. על פי נתונים רשמיים שפרסם היום (שלישי) פיקוד המרכז האמריקני (CENTCOM), מדובר במבצע צבאי רחב היקף הכולל "יותר מ-10,000 מלחים, נחתים ואנשי צוות אוויר אמריקאים, יחד עם למעלה מתריסר ספינות מלחמה ועשרות מטוסים, מבצעים את המשימה לחסום ספינות הנכנסות ויוצאות מנמלים איראניים". הכוחות פרוסים לאורך נתיבי השיט הקריטיים כדי להבטיח את ניתוקה הכלכלי של טהראן מהעולם.
דיווחים מהשטח מעידים כי במהלך היממה הראשונה למבצע, המצור נאכף בצורה הרמטית. כפי שפורסם בנתוני פיקוד המרכז האמריקני, "במהלך 24 השעות הראשונות, אף ספינה לא עברה את המצור האמריקאי ו-6 ספינות סוחר צייתו להנחיות הכוחות האמריקאים להסתובב כדי להיכנס שוב לנמל איראני במפרץ עומאן". עוד הודגש כי המצור נאכף באופן בלתי משוחד נגד ספינות מכל המדינות הנכנסות או יוצאות מנמלים ואזורי חוף איראניים, כולל כל הנמלים האיראניים במפרץ הערבי ובמפרץ עומאן. יחד עם זאת, בארה"ב מבקשים להרגיע את שאר המדינות באזור ומציינים כי כוחות אמריקאים תומכים בחופש השיט לכלי שיט העוברים במצר הורמוז אל נמלים שאינם איראניים וממנה.
ההשלכות הכלכליות של המהלך לא איחרו לבוא והורגשו מיד בבורסות העולם. לאחר ההודעה של טראמפ וצבא ארה"ב על המצור הימי על איראן – מחיר הנפט זינק ב-7% לכמעט 102 דולר לחבית מסוג ברנט. הזינוק החד מגיע על רקע החשש הכבד לזינוק במחירי הנפט והדלק בעולם ובארצות הברית, שם עלו המחירים בעשרות אחוזים מאז שפרצה המלחמה. כעת, עיני העולם נשואות לתגובה האיראנית, בעוד המצור הימי הופך לעובדה מוגמרת המאיימת לחנוק את עורק החיים הכלכלי של הרפובליקה האסלאמית.
