דרמה של ממש התחוללה בשעות אחר הצהריים במודיעין עילית, כאשר שריפת ענק פרצה במרכז מסחרי הממוקם באזור גן הדסים. האש, שאחזה באחד העסקים במתחם, התפשטה במהירות והובילה ליצירת ענני עשן סמיך וכבד שאופפים כעת חלקים נרחבים מהעיר כולה. כוחות כיבוי והצלה רבים הוזעקו לזירה בניסיון להשתלט על הלהבות, בעוד תושבי האזור מדווחים על ריח חריף ומראות של אש המיתמרת לגובה רב מהמתחם המוכר.
בשל חומרת האירוע וגודל הלהבות, עשרה צוותי כיבוי החלו לפעול במקום באופן מיידי בסיוע מנוף גבהים, ובמקביל הוזנקו כעשרים צוותים נוספים. המאמצים מתמקדים כעת בניסיון להשיג שליטה על האש שנמצאת בשלב זה בשליטה חלקית בלבד, ובביצוע סריקות דקדקניות לשלילת הימצאות לכודים בתוך המבנה הבוער. על פי הדיווחים מהשטח, למבנה נגרם נזק כבד מאוד וקיימת סכנה ממשית ומיידית לקריסתו המלאה של המבנה על הלוחמים והשוהים בסביבה.
טפסר משנה שלומי הרוש, מפקד מרחב בנימין, הגיע לזירה ומסר פרטים על אופי המערכה מול האש: "מדובר במבנה המשמש כמתחם חנויות, הבנוי מבניה קלה. עם הגעת לוחמי האש למקום זיהו עשן כבד העולה מהמבנה וקרינת חום חזקה. הצוותים החלו בפעולות לכיבוי השריפה, כאשר ריכוז המאמץ הוא מניעת התפשטות האש. בהערכת המצב בשטח זיהינו סכנת קריסה של המבנה והכוחות פועלים מחוץ למבנה בסיוע מנוף גבהים ורכבים יעודיים לאספקת מים. עקב גודל האירוע וסדר הכוחות הנדרש לשריפה הוזנקו צוותים נוספים ממחוז יו"ש ומחוזות שכנים".
נכון לרגע זה, לא נמסרו דיווחים על נפגעים בנפש, אך כוחות הביטחון מבקשים מהציבור להתרחק מהאזור כדי לאפשר לרכבי החירום נגישות מקסימלית. השילוב של בנייה קלה וקרינת החום העצומה הופך את פעולות הכיבוי למורכבות במיוחד, כאשר החשש העיקרי הוא קריסת המעטפת בטרם יצליחו הכוחות להחניק את מוקדי האש המרכזיים.
