בבוקרו של יום הזיכרון לחללי מערכות ישראל ונפגעי פעולות האיבה תשפ"ו, קיים ראש הממשלה בנימין נתניהו מחווה רוחנית ומרגשת שהפכה למסורת לאורך שנות כהונתו. נתניהו הניח את התפילין של גיבור ישראל שון כרמלי ז"ל, לוחם חטיבת גולני שנפל בקרב ברצועת עזה.
את התפילין הביא ללשכת ראש הממשלה הרב אור זיו, שליח חב"ד, המלווה את הפרויקט הייחודי במסגרתו מניח נתניהו תפילין של נופלים שונים בכל שנה. "בכל פעם מדובר בלוחם אחר, בבן אהוב, בגיבור ישראל", שיתף ראש הממשלה. "בכל שנה זהו סיפור אחר, עולם ומלואו שנשזר בתוך הלב הלאומי".
בחירתו של נתניהו להניח השנה את התפילין של שון כרמלי נושאת מסר עמוק של אחדות וגורל משותף. שון, שהיה לוחם בודד, עזב את חייו הנוחים בארצות הברית ועלה לישראל מתוך אמונה עמוקה ושליחות כדי להגן על המולדת. הוא נפל בקרב הקשה בסג'עייה במהלך מבצע "צוק איתן", וסיפורו הפך לסמל לאחר שרבבות ישראלים הגיעו ללוותו בדרכו האחרונה כדי שלא יהיה לבדו.
נתניהו תיאר ברגש את הרגע שבו הניח את התפילין של שון: "כשאני מניח את התפילין שלו, אני חש את הקשר העמוק בין הדורות. בין מסורת של אלפי שנים לבין הגבורה של ימינו. בין תפילה חרישית לבין מעשה של מסירות נפש שאין למעלה ממנו".
ראש הממשלה חתם את דבריו בפסוק מהמקורות המבטא את עוצמת עם ישראל: "וְרָאוּ כָּל־עַמֵּי הָאָרֶץ כִּי שֵׁם ה' נִקְרָא עָלֶיךָ וְיָרְאוּ מִמֶּךָּ". הוא הוסיף תפילה שקטה לזכרו של שון ולזכר כל חללי מערכות ישראל, והתחייבות להמשיך לפעול למען עתיד העם בארצו. "יהי זכר חללינו ברוך ונצור בליבנו לעד", סיכם נתניהו.
בעת האחרונה תועד נתניהו מספר פעמים כשהוא מניח תפילין.
