המתח המדיני בין וושינגטון לטהרן מגיע לנקודת רתיחה, כאשר המאמצים הדיפלומטיים עוברים לשלב המעשי והדרמטי ביותר שלהם. על פי דיווח בסוכנות הידיעות AP, המתווכים הפקיסטנים קיבלו אישור סופי כי סגן נשיא ארה"ב ואנס ויו"ר הפרלמנט האיראני קאליבאף יגיעו מחר לשיחות המשא ומתן באסלאמאבאד. הפגישה המתוכננת נחשבת להזדמנות אחרונה להסדרת היחסים ומניעת הסלמה צבאית נוספת, זאת על רקע השעון המתקתק לקראת סיומה הרשמי של הפסקת האש הנוכחית.
בזמן שהדרג המדיני מתכונן למפגש בפקיסטן, נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ משדר מסרים תקיפים ומציב אולטימטום ברור. בריאיון ל-CNBC אמר טראמפ כי "בסוף יהיה הסכם נהדר" – אבל לצד זאת איים כי "אנחנו ערוכים צבאית". הנשיא הבהיר כי ארצו אינה מתכוונת להתפשר בנקודת הזמן הזו, כשהוא נשען על המצב הכלכלי והביטחוני הרעוע של טהרן. לדבריו, "אנחנו בעמדה חזקה במשא ומתן. אנחנו דנים איתם בצורה מוצלחת מאוד, המצור היה הצלחה". טראמפ חזר על עמדתו כי אין בכוונתו להאריך את הפסקת האש, שאמורה להסתיים ב-3 בלילה שבין רביעי לחמישי, והדגיש: "אין לנו הרבה זמן".
במהלך הריאיון חשף טראמפ פרטים מודיעיניים על התנהלותה של איראן בחסות השקט הזמני, וציין כי "האיראנים מנסים להזיז את הטילים שלהם אפילו במהלך הפסקת האש כי אנחנו פגענו להם בהרבה מהטילים. הם כנראה מנסים לבנות מחדש את המאגרים שלהם. תפסנו ספינה סינית שהביאה חומרים".
הנשיא הבהיר כי במידה והשיחות לא יניבו תוצאות מיידיות, האופציה הצבאית תמומש ללא היסוס. "אני אפציץ שם, אנחנו מוכנים לעשות את זה, הצבא מוכן", הזהיר טראמפ. הוא חתם את דבריו בהתייחסות למצב היכולות הגרעיניות של איראן לאחר הפעילות המבצעית האחרונה, ואמר: "אם נעצור עכשיו יקח לאיראן 20 שנה להשתקם. הם לא יכולים להוציא את האורניום המועשר בגלל תוצאות מבצע ״פטיש חצות״".
