המנהיג העליון החדש של איראן, מוג'תבא חמינאי, נמצא במצב רפואי מורכב ומסתתר מאז התקיפה האווירית שבה נהרג אביו, עלי חמינאי. חמינאי הבן לא נראה בציבור מאז שנפצע בתחילת המלחמה וגם לאחר שנבחר לרשת את אביו עלי שחוסל במכת הפתיחה של מבצע שאגת הארי, והוא מנהל כעת את המדינה בצל פציעות קשות המגבילות את יכולת התפקוד והתקשורת שלו עם העולם החיצון.
העיתון "ניו יורק טיימס" דיווח היום מפי מקורות באיראן כי מוג'תבא חמינאי, פצוע קשות, זקוק לתותבת ברגלו ויזדקק לניתוח פלסטיני. לפי הדיווח, הגישה לחמינאי הבן מוגבלת למדי וסביבו ישנם בעיקר אנשי צוות רפואי המטפלים בפציעות שאותן ספג בהפצצות. עוד דווח כי מפקדים בכירים במשמרות המהפכה ובכירים בממשלה אינם מבקרים אותו מחשש שישראל תעקוב אחריהם ותחסל את המנהיג החדש. המקורות טענו כי הנשיא פזשכיאן, מנתח לב בהכשרתו, וכן שר הבריאות האיראני מטפלים בו.
בדיווח נטען כי למרות שחמינאי פצוע קשות, הוא "חד מנטלית ומעורב". עוד דווח כי רגל אחת נותחה שלוש פעמים והוא ממתין לקבל תותבת. הוא עבר גם ניתוח באחת מידיו והוא חוזר לאט לתפקודו. בנוסף, פניו ושפתיו נכוו קשות ולפי המקורות האיראנים, זה מקשה עליו לדבר. לדבריהם, חמינאי יזדקק לניתוח פלסטי. בשל המצב הרפואי והחשש הביטחוני הכבד, חמינאי נמנע עד כה מהופעה פומבית, ואינו מפרסם סרטונים או הקלטות קוליות מחשש להיתפס כפגיע או חלש. במקום זאת, הוא מפרסם הצהרות כתובות בלבד.
הבידוד הקיצוני שבו נמצא המנהיג החדש כפה עליו שיטות עבודה שנדמה כי נלקחו מתקופות קדומות. התקשורת עמו מתנהלת באמצעים חריגים: מסרים בכתב ביד, מועברים במעטפות אטומות דרך שרשרת של שליחים הנעים בכבישים ובדרכים צדדיות – עד שמגיעים למקום מחבואו, והנחיותיו חוזרות באותה דרך. המצב שבו הדרגים הצבאיים והמדיניים הבכירים ביותר מורחקים ממנו פיזית יוצר ואקום שלטוני מסוכן בטהראן, בזמן שהמדינה מנסה להתאושש מהמכות הכבדות שספגה.
