העיתון "ניו יורק טיימס" מדווח היום (ראשון) כי נשיא המדינה יצחק הרצוג קיבל החלטה עקרונית שלא להעניק חנינה לראש הממשלה בנימין נתניהו בתיקי השחיתות בשלב הנוכחי.
לפי הדיווח, הנשיא מעדיף להשקיע את מרץ המוסד הנשיאותי בניסיון תיווך אינטנסיבי בין הפרקליטות לבין צוות ההגנה של ראש הממשלה, במטרה להגיע להסדר טיעון מוסכם שיביא לסיום ההליכים המשפטיים ללא צורך בהכרעה שיפוטית קשה או בצעד מעורר מחלוקת של חנינה נשיאותית.
בתגובה לפרסומים אישרו בצהריים בבית הנשיא את רוח הדברים והבהירו את עמדת הרצוג. בהודעה רשמית נכתב כי הנשיא סבור שטרם הדיון בבקשת החנינה עצמה, נכון וראוי תחילה למצות מהלך שיכול להביא לגיבוש הסדר בין הצדדים מחוץ לכותלי בית המשפט. בבית הנשיא הדגישו כי כפי שהתבטא הרצוג מספר פעמים בעבר, הוא רואה בהגעה להסדר בין הצדדים בתיקי נתניהו כפתרון הראוי והנכון ביותר עבור החברה הישראלית, וכי המגעים להסדר הם חלק בלתי נפרד מהניסיון להביא את הצדדים להסכמות רחבות שימנעו קרע נוסף בעם.
החלטת הנשיא להעדיף את נתיב הסדר הטיעון על פני מסלול החנינה הישיר מעוררת תגובות מעורבות משני צדי המתרס הפוליטי. גורמים משפטיים מעריכים כי התערבותו של הרצוג עשויה להפעיל לחץ על שני הצדדים להתגמש בעמדותיהם, במיוחד לנוכח המערכה הביטחונית והצורך ביציבות שלטונית. עם זאת, בבית הנשיא מבהירים כי אין מדובר בסגירת הדלת על חנינה עתידית, אלא בהצבת סדר עדיפויות המבקש למצות את ההליך המשפטי בדרך של פשרה והסכמה בטרם ייעשה שימוש בסמכות החנינה הייחודית של הנשיא.
