ארבע שנים אחרי שפירקו את הממשלה הקודמת, נפתלי בנט ויאיר לפיד שוב רצים "ביחד". בהצהרה משותפת שנשאו הערב, הודיעו השניים על איחוד המפלגות "יש עתיד" ורשימת "בנט 2026" תחת מנהיגותו של בנט. לפיד, בצעד שנתפס כהימור פוליטי כבד, הסכים לוותר על המקום הראשון לטובת בנט, מתוך מטרה לייצר "גוש מרכז-ימין ליברלי" שיקרא תיגר על שלטון נתניהו.
בין השורות של הנאומים הממלכתיים, הסתתרו כמה "פצצות" פוליטיות שנועדו להלהיט את השטח. בנט, שמנסה למצב את עצמו כראש מחנה השמאל, למרות הכרזותיו כי הוא איש ימין, הבהיר כי בכוונתו לטפל בסוגיית הגיוס ביד קשה: ״נוביל חוק שירות לכולם, ונפסיק לממן השתמטות אפילו בשקל אחד״. בנט הוסיף הבטחה שתגביל גם אותו עצמו: ״נקצוב כהונת ראש ממשלה לשמונה שנים, וזה יחול קודם כל עליי״.
לפיד מצדו, לא חסך במחמאות לשותפו מהעבר, שרק לפני חודש התריע מפני הליכה שלו עם נתניהו. לפיד אף ניסה להכשיר את בנט בלב מצביעי המרכז והשמאל: ״בנט הוא איש ימין מובהק, אבל הוא ימין ליברלי, הגון… הוא היה ראש ממשלה מצוין, והוא יהיה ראש ממשלה מצוין״. לפיד אף שלח "עקיצה" לעבר נתניהו, כשהוא משווה את המצב בישראל למהפך השלטוני בהונגריה: ״אחרי 16 שנה בשלטון אורבן הפסיד… זה קרה מפני שאנשים האמינו שאפשר לעשות שינוי״.
ההצהרה לא עברה בשקט במסדרונות הכנסת. בימין מיהרו להזכיר את השותפות ההיסטורית עם מנסור עבאס וטענו כי מדובר ב"מיחזור של הונאה". גורמים בסיעות החרדיות הביעו דאגה עמוקה מהצהרותיו של בנט בנושא הקיצוץ בתקציבי הישיבות, וכינו את האיחוד "הכרזת מלחמה על עולם התורה". בנט סיכם את דבריו בקריאה לגדי איזנקוט להצטרף למהלך: ״גדי, דלתנו פתוחה גם עבורך״, ובכך רמז כי המפץ הזה רחוק מלהסתיים.
שני ליצנים, שצוחקים על הציבור, ואוחזים שהציבור מטומטם.