נשיא המדינה יצחק הרצוג קיים היום (שלישי) ביקור מרגש ובעל חשיבות אסטרטגית בבית הכנסת "בית רחל" באסטנה, בירת קזחסטן, כחלק מביקורו הממלכתי במדינה.
אל הנשיא התלוו הרב הראשי לקזחסטן, הרב ישעיה כהן, רב העיר אסטנה הרב שמואל קרנאוך, ושלוחי חב"ד הפועלים במסירות ברחבי המדינה. הנשיא שמע מהרבנים על חיי הקהילה הפורחים ועל הפעילות הענפה לשימור הזהות היהודית בלב מרכז אסיה. בשיא הביקור, התכנס הנשיא עם חברי הקהילה באולם התפילה המפואר, שם נשאו יחד תפילה נרגשת לשלום חיילי צה"ל וכוחות הביטחון הנלחמים בחזיתות השונות.
בדבריו בפני הקהילה, הביע הנשיא הערכה עמוקה למחויבותם לטיפוח המורשת היהודית והדגיש כי מדינת ישראל רואה בקהילות התפוצות ערך מרכזי בזהותה הלאומית. הנשיא הודה לנשיא קזחסטן טוקייב על ההזמנה וציין את תרומתו של הנדבן אלכסנדר משקביץ להקמת בית הכנסת לזכר אימו. הרצוג שיתף את הנוכחים בסיפור אישי מרגש על הידידות העמוקה ששררה בין סבו, הרב הרצוג זצ"ל, לבין הרבי מלובביץ' בעת שלמדו יחד באוניברסיטת הסורבון בפריז, ושיבח את פעילותה של תנועת חב"ד השומרת על הגחלת היהודית בכל פינה בעולם ובקזחסטן בפרט.
הנשיא סיכם את ביקורו בתקווה כי המהלך המדיני יביא לתנופה משמעותית ביחסים שבין ישראל למדינות מרכז אסיה, במיוחד בעת הנוכחית.
