המתיחות במפרץ הפרסי מגיעה לשיא חדש, כאשר המצור האיראני במצר הורמוז יוצר "פקק ימי" חסר תקדים המאיים על יציבות שוק האנרגיה העולמי. תקשורת המשטר בטהרן פרסמה היום (שלישי) תיעודים המראים ספינות רבות כשהן תקועות באזור המצר ללא יכולת תנועה, בזמן שאיראן מנסה להשתמש בחופש הניווט כקלף מיקוח.
לפי הדיווחים, טהרן דורשת להפריד לחלוטין בין שאלת פתיחת נתיבי השיט לבין סוגיית הפיקוח על תוכנית הגרעין, אך בממשל האמריקני מבהירים בנחרצות כי לא יסכימו להפרדה שכזו וכי "הכל נמצא על השולחן" במסגרת עסקה כוללת בלבד.
בתוך הבית הלבן מתנהל ויכוח עז סביב רמת המינוף הכלכלי שיש להפעיל מול איראן בעת הזו. חלק מיועצי הנשיא סבורים כי המשך המצור הימי האמריקני בחודשים הקרובים יגרום לנזק בלתי הפיך לתעשיית הנפט האיראנית, עד כדי הפסקת הפקה מוחלטת, מה שיכריח את המשטר להציע פשרות כואבות שלא העלה על דעתו בעבר. מנגד, גורמים אחרים בממשל מצביעים על תהליך הפוך ומסוכן: הידוק אחיזתם של משמרות המהפכה בשלטון בטהרן. לפי אותם גורמים, המצור דווקא מחזק את הקיצונים שטרם הסמיכו את צוותי המשא ומתן להציג ויתורים ממשיים, מה שמעורר תסכול עמוק בקרב מקבלי ההחלטות בוושינגטון.
סלע מחלוקת נוסף וחסר תקדים שהתגלה במגעים האחרונים נוגע לדרישה האיראנית החדשה להטיל "אגרת מעבר" על כל ספינה שעוברת במצרי הורמוז. מדובר בדרישה המנוגדת באופן מוחלט לעקרון חופש הניווט הבינלאומי במצרים בינלאומיים, ובוושינגטון רואים בכך ניסיון איראני למסד את ה"פיראטיות המדינתית" שלהם. בעוד טהרן מנסה לייצר מקור הכנסה חלופי לנפט שנחנק תחת העיצומים, המערב רואה בכך תקדים מסוכן שיכול לערער את כללי הסחר העולמי. כרגע, השמיים מעל המפרץ הפרסי נותרים קדרים, כשהצדדים מתבצרים בעמדותיהם והספינות במצר הורמוז נותרות כבני ערובה בקרב המוחות שבין טראמפ לחמינאי.
