מבצע חיפושים בינלאומי רחב היקף מתנהל בשעות האחרונות בדרום-מערב מרוקו, לאחר ששני חיילים מצבא ארצות הברית הוכרזו כנעדרים במהלך "האריה האפריקני" – התרגיל הצבאי הגדול ביותר שעורך הצבא האמריקני ביבשת מדי שנה. עקבותיהם של הלוחמים אבדו בשבת בערב בסביבות השעה 21:00, ומאז פתחו כוחות מעשרות מדינות במרוץ נגד הזמן בניסיון להבין לאן נעלמו. האירוע מתמקד באזור מתחם האימונים קאפ דרא (Cap Draa) הסמוך לעיר טן-טן, תא שטח מורכב המשלב הרים, מישורים מדבריים למחצה וצוקים תלולים הנושקים לחופי האוקיינוס האטלנטי.
פיקוד האזור האפריקני של צבא ארה"ב אישר כי "נפתחה חקירה" לבירור נסיבות המקרה, אך בשלב זה נמנע הצבא מלפרט לאיזו זרוע שייכים הנעדרים או באילו נסיבות מדויקות אבדו עקבותיהם. מנגד, הצבא המרוקני מסר פרטים נוספים וציין כי החיילים נעלמו בשעה שהיו סמוך לצוק באזור האימונים. חלק מהדיווחים הראשוניים מצביעים על אפשרות שמדובר בתאונה שאינה קשורה ישירות לפעילות המבצעית בתרגיל, אך הנושא עדיין נמצא תחת בדיקה קפדנית של הרשויות המוסמכות.
מבצע החילוץ וההצלה הנוכחי כולל שילוב כוחות קרקעיים, כלי שיט וכלי טיס הסורקים את הגזרה הימית והיבשתית. התרגיל השנתי, שהחל ב-27 באפריל ואמור להסתיים ב-8 במאי, מתקיים השנה בהשתתפות מרשימה של כ-7,000 חיילים מיותר מ-30 מדינות, כאשר חלקו העיקרי נערך במרוקו, הנחשבת לבעלת ברית אסטרטגית של ארה"ב. למרות אופיו האימוני של המפגן הצבאי, תרגיל "האריה האפריקני" כבר ידע בעבר אירועים טרגיים; בשנת 2012 נהרגו שני נחתים אמריקנים ושניים נוספים נפצעו בהתרסקות מסוק באזור העיר אגאדיר שבדרום המדינה. כעת, תקוות המפקדים בשטח היא שניתן יהיה לאתר את הנעדרים בהקדם ולהימנע מאבדות נוספות בלב המדבר המרוקני.
