החשש הגובר בקרב מתפקדי הליכוד דוחק את שר החוץ לפינה פוליטית, כשהוא בוחר לוותר על ההתמודדות בפריימריז הקרובים. במקום זאת, הוא צפוי להפעיל את סעיף השריון המובטח לו, מהלך שמותיר את שותפיו הפוליטיים, ובראשם זאב אלקין, להתמודד לבדם במבחן השטח.
בסביבתו של סער משרטטים תמונה של חוסר ביטחון פוליטי במעמדו המחודש בתנועה, ומסבירים כי הדרך ללב ה"בייס" הליכודי עדיין רצופה קשיים לאחר שנים של יריבות מול נתניהו.
בשיחות סגורות שפורסמו על ידי הכתב מוטי קסטל בערוץ 14, נמסר: "גדעון חושש מאד מהפריימריז והחליט לקחת לעצמו את השריון שקיבל במסגרת ההסכם עמו. סער עדיין מלקק את פצעיו וטרם השלים את חזרתו למפלגה. הוא לא יקח סיכון בשריון אלקין למשל, ובמצב אפשרי מאד שאלקין יכנס והוא ישאר בחוץ. את אלקין והיתר הוא ישלח למירוץ וינסה לתת דחיפה מבחוץ".
ההחלטה, שנחשפה לראשונה בפרסום של קסטל, מותירה את אלקין ואנשיו להתמודד לבדם מול המנגנון המפלגתי המנוסה. רבים במערכת הפוליטית מעריכים כי המהלך שנועד להבטיח את הישרדותו של סער, עלול להתפרש בשטח כגילוי של חולשה פוליטית מובהקת.
