דיווח דרמטי ברויטרס חושף הלילה (לשלישי) כי הערכות המודיעין העדכניות בארצות הברית מצביעות על כך שאיראן רחוקה כיום כ-12 חודשים מהשגת נשק גרעיני. מדובר בלוח זמנים שנותר יציב מאז הקיץ האחרון, מה שמעיד על כך שהתקיפות המאסיביות במבצע "עם כלביא" הצליחו לדחוק את איראן לאחור מטווח של 3-6 חודשים לשנה שלמה.
עם זאת, התקיפות האחרונות ב"שאגת הארי", שהתמקדו בעיקר במטרות צבאיות קונבנציונליות ובהנהגה, לא הצליחו להאריך את לוח הזמנים הזה מעבר לשנה, מה שמעורר דאגה בוושינגטון ובירושלים.
החשש המרכזי נובע ממאגר האורניום המועשר שבידי טהראן. סוכנות האנרגיה האטומית של האו"ם מודה כי אינה מצליחה לאמת את מיקומם של כ-440 קילוגרמים של אורניום המועשר לרמה של 60%. ההערכה היא כי החומר מאוחסן עמוק במנהרות תת-קרקעיות במרכז למחקר גרעיני באספהאן, מקום אליו למפקחים אין גישה כבר חודשים ארוכים.
המומחים מזהירים: הכמות הזו מספיקה לייצור של עשר פצצות גרעיניות אם תועשר לרמה גבוהה יותר, מה שמחייב את ארה"ב וישראל לחשוב על דרכים יצירתיות "להעלים" את המאגר ולא רק להפציץ מתקנים.
לפי הדיווח, בבית הלבן בוחנים כעת אפשרויות מבצעיות נועזות במיוחד, הכוללות פשיטות קרקעיות של כוחות מיוחדים לתוך אותן מנהרות באספהאן כדי להחרים או להשמיד את מאגרי האורניום. שר החוץ האמריקני מרקו רוביו ציין כי השמדת מערכות ההגנה האווירית של איראן בחודשים האחרונים סללה את הדרך לפעולות כאלו, שכן איראן נותרה "עיוורת" וחשופה.
