מהלך פוליטי דרמטי בוושינגטון מאיים לסדוק את מדיניות העמימות ארוכת השנים של ישראל בנוגע ליכולותיה האסטרטגיות. קבוצה של שלושים מחוקקים דמוקרטים, בהובלת חבר הקונגרס חואקין קסטרו, יצאה הלילה האחרון בקריאה פומבית וחסרת תקדים לממשל טראמפ להכיר באופן רשמי ביכולותיה הגרעיניות של מדינת ישראל. היוזמה, שפורסמה במכתב גלוי, מבקשת למעשה לזנוח עשרות שנים של מדיניות אמריקנית מסורתית שתמכה בשתיקה הישראלית, מתוך טענה כי המציאות הביטחונית הנוכחית אינה מאפשרת עוד את המשך הערפול.
במכתב שנשלח לשר החוץ האמריקני מרקו רוביו, טענו המחוקקים כי נוכח המלחמה הישירה מול איראן, השתיקה של וושינגטון הפכה לבלתי ניתנת להגנה. כפי שדווח בוושינגטון פוסט, חברי הקונגרס הדגישו כי "הסיכונים של טעות בחישוב, הסלמה ושימוש בנשק גרעיני במצב הזה אינם תיאורטיים. לקונגרס יש אחריות חוקתית להיות מיודע באופן מלא על מאזן הכוחות הגרעיני במזרח התיכון, על הסיכון להסלמה מצד כל אחד מהצדדים לעימות הזה, ועל התוכניות וההיערכות של הממשל לתרחישים כאלה". לשיטתם, המצב הקיים מונע ממדינות מפתח באזור, ובהן סעודיה ואיראן, לקבל החלטות מושכלות ומבוססות מציאות.
החששות מפני הסלמה גרעינית אינם נחלתם של הדמוקרטים בלבד; לפי גורם בממשל טראמפ ששוחח עם העיתון האמריקני, קיימים קולות גם בתוך הממשל הרפובליקני הסבורים כי הקווים האדומים של ישראל אינם מובנים מספיק לצדדים האחרים. למרות שעל פי פרסומים זרים ישראל מחזיקה בנשק גרעיני, המדיניות הרשמית בירושלים נותרה מאז ומתמיד חסויה, ובהתאם למדיניות העמימות הישראלית אף גורם ישראלי רשמי מעולם לא אישר זאת. כעת, הלחץ הגובר מהקונגרס מעמיד את ממשל טראמפ בפני דילמה אסטרטגית: האם לשמור על הברית ההיסטורית של השתיקה, או לחשוף את הקלפים בניסיון למנוע פיצוץ אזורי.
