דרמה חסרת תקדים בשוקי האנרגיה העולמיים: רשויות החוק בארצות הברית פתחו בחקירה מאומצת בעקבות שורה של פעולות מסחר חשודות, שהניבו למשקיעים עלומים רווחי עתק של מיליארדים. החשד המרכזי שבוחנים החוקרים הוא ניצול של מידע פנים רגיש מתוך מסדרונות הממשל בוושינגטון ומטהראן, רגעים ספורים לפני הכרזות גורליות ששינו את פני המערכה הצבאית והכלכלית באזור.
לפי דיווח שפורסם אחר הצהריים (חמישי) ברשת ABC האמריקנית, משרד המשפטים האמריקני חוקר שורה של הימורים בשוק הנפט שנעשו רגע לפני הכרזות דרמטיות של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ ושל גורמים באיראן סביב המלחמה הימורים שהניבו לסוחרים סכומי עתק בשווי כולל של 2.6 מיליארד דולר.
החקירה הרגישה מנוהלת בשיתוף פעולה הדוק בין גופי האכיפה הפדרליים, המנסים להתחקות אחר זהות המהמרים שהצליחו לחזות בדיוק מצמרר את תנודות השוק. לפי הדיווח, המתבסס על כמה גורמים אנונימיים, את החקירה מנהלים יחד משרד המשפטים והוועדה לסחר בחוזים עתידיים של סחורות (CFTC, שהיא סוכנות עצמאית בממשל הפדרלי). במסגרת החקירה נבחנות לפחות ארבע עסקאות שונות, שבכולן הימרו סוחרים כי מחירי הנפט יצנחו – רגע לפני שהם אכן צנחו. הדפוס החוזר של העסקאות מעורר תהיות קשות לגבי דליפת מידע מסווג מדרגים בכירים ביותר.
ציר הזמן של אותם הימורים חושף עיתויים מעוררי השתוממות. כך למשל, ב-7 באפריל, שעות לפני הכרזת טראמפ על הפסקת האש, מהמרים הימרו סכום של 960 מיליון דולר שמחירי הנפט יצנחו. האירועים לא פסקו שם; ב-17 באפריל, 20 דקות לפני הכרזתו של שר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י על פתיחת מצר הורמוז, מהמרים הימרו סכום של 760 מיליון דולר שמחירי הנפט יצנחו.
מספר ימים לאחר מכן, ב-21 באפריל, 15 דקות לפני הכרזתו של טראמפ על הארכת הפסקת האש, מהמרים הימרו סכום של 430 מיליון דולר שמחירי הנפט יצנחו. הסמיכות המיידית בין ההימורים להצהרות הרשמיות מעלה חשש כבד לשימוש ציני באירועים ביטחוניים לצורך גריפת רווחים.
הפרשה החדשה מצטרפת לחששות כבדים שכבר קיימים במערכת הביטחון האמריקנית סביב ניצול פלטפורמות הימורים לטובת רווח אישי על בסיס סודות מדינה. ברקע החשש שכבר התעורר בשבועות האחרונים מהדלפות של מידע חשאי כדי להפיק הון עתק בפלטפורמות הימורים שונות, בהן פולימרקט, סביב המלחמה באיראן ואירועים נוספים בעולם.
המקרה מזכיר אירוע חמור אחר שנחשף לאחרונה, כאשר חייל מהכוחות המיוחדים של צבא ארה"ב, שלקח חלק בתכנון ובביצוע של המבצע ללכידת נשיא ונצואלה ניקולס מדורו בינואר השנה, נעצר והואשם כי הימר על הפעולה הצבאית בפולימרקט – וזכה ב-400 אלף דולר.
