מתחת לרדאר של המתווכות הרשמיות, קטאר הפכה בשבועיים האחרונים לערוץ התיווך המרכזי והחיוני ביותר בין ארצות הברית לבין איראן. בעוד פקיסטן מחזיקה בתואר המתווכת הרשמית, מאחורי הקלעים הדרמה האמיתית מתרחשת בערוץ הקטארי, שם מנסים לגבש את ההסכם לסיום המלחמה.
על פי הדיווח בחדשות 12, בכירי ממשל אמריקנים רואים בדוחה את הגורם האפקטיבי ביותר שיכול להזיז את המחטים בטהרן בעת הנוכחית. התפנית המדינית הגיעה לשיא בביקור בזק דרמטי שקיים ראש ממשלת קטאר, מוחמד א-ת'אני, בוושינגטון. במשך כשעתיים הוא הסתגר לפגישה גורלית עם סגן נשיא ארה"ב, ג'יי די ואנס, מי שעומד בראש צוות המשא ומתן האמריקני. מטרת המפגש הייתה אחת: דחיפת המאמצים להסכם בין המדינות, כל זאת בשעה שהממשל האמריקני עדיין ממתין בדריכות לתגובה הרשמית של איראן.
החזרה של קטאר לשולחן לא הייתה מובנת מאליה; במשך תקופה ארוכה הקטארים לא רצו לתווך בין המדינות, אולם לפני כמה שבועות, בלחץ של הנשיא טראמפ על אמיר קטאר, הם חזרו למאמצי התיווך. כיום קטאר היא אחת מלפחות שלושה ערוצים חשאיים הפועלים בין וושינגטון לטהרן, אך היא נחשבת לערוץ המוביל.
היתרון היחסי של הקטארים טמון בקשרים העמוקים שלהם, כאשר "הקטארים משתמשים בקשרים שלהם עם בכירים במשמרות המהפכה, גנרלים שקרובים לקבלת ההחלטות בנוגע למו"מ בין ארה"ב לאיראן, וכך מנסים להשפיע ולהגיע להסכם".
למרות שהפעילות מתואמת עם פקיסטן ולא נעשית "מאחורי הגב" שלהם, הבית הלבן רואה בערוץ האחורי הקטארי את המפתח המרכזי להצלחה. הניסיונות להגיע כעת להסכם עם איראן עוברים בעיקר במסלול הזה, שמצליח לחדור את חומות המשטר ולהגיע ישירות למקבלי ההחלטות המשמעותיים ביותר בתוך איראן, בניסיון להביא לסיום המערכה הצבאית.
