צפון קוריאה שינתה את חוקתה כך שהצבא יחויב לשגר מתקפת תגמול גרעינית אוטומטית, אם שליט המדינה קים ג'ונג און ייהרג או יאבד את כשירותו בעקבות מתקפה זרה, כך דיווח היום (ראשון) הטלגרף הבריטי. לפי הדיווח, התיקון החדש קובע כי אם מערכת הפיקוד והשליטה על הכוחות הגרעיניים של פיונגיאנג תעמוד בפני איום מצד "כוחות עוינים", תצא לפועל מתקפה גרעינית "באופן אוטומטי ומיידי". המשמעות היא עיגון רשמי של מנגנון תגובה שנועד להבהיר כי גם פגיעה בראש המשטר או בשרשרת הפיקוד לא תשתק את יכולת התגובה של המדינה.
התנאי להפעלה על פי החוק הוא שאם מערכת הפיקוד והשליטה הגרעינית של המדינה נמצאת בסכנה עקב מתקפה של "כוחות עוינים", תבוצע מכת נגד גרעינית ללא צורך בהחלטה מדינית נוספת. המנגנון נועד ספציפית למנוע ניסיונות "עריפת ראש", כך שאם קים ייהרג או ינוטרל, המערכת אמורה לשגר טילים ללא צורך באישור נוסף. מדובר בשינוי דוקטרינה משמעותי; בעוד בעבר טענה פיונגיאנג שהנשק הגרעיני הוא לצורכי הרתעה בלבד, החוק החדש הפך את האופציה הגרעינית ל"בלתי הפיכה" ומאפשר מכה מקדימה אם המדינה מזהה איום קרוב על מוסדותיה השלטוניים.
בפשטות, זהו כלי שנועד להבהיר לארה"ב ולדרום קוריאה שגם חיסול של קים ג'ונג-און לא יעצור תגובה גרעינית, ובכך להרתיע אותן מניסיון כזה. הדיווח בטלגרף קושר את המהלך גם להתפתחויות האחרונות במזרח התיכון, לאחר חיסולו של מנהיג איראן עלי חמינאי ובכירים נוספים במסגרת התקיפה המשולבת של ישראל וארצות הברית.
השינוי החוקתי אושר במהלך מושב של אספת העם העליונה של צפון קוריאה, שנפתח ב-22 במרץ בפיונגיאנג. עוד נמסר כי שירות הביון הלאומי של דרום קוריאה (NIS) עדכן השבוע בכירים בממשלה בסיאול על פרטי השינוי, המבהיר כי לא יהיה צורך בהחלטה נוספת כדי להוציא לפועל את מתקפת התגמול במקרה שהנהגת המדינה תיפגע.
