סבב השיחות השלישי בין לבנון לישראל ייפתח ביום חמישי בוושינגטון הקרוב, כשברקע מתנהל מרוץ נגד הזמן בניסיון לייצב את המציאות הביטחונית באזור. נשיא לבנון פועל להשיג הארכה של הפסקת האש לפני פתיחת הסבב, מתוך הבנה כי ללא שקט תעשייתי יהיה קשה לקדם מהלכים מדיניים משמעותיים.
לפי דיווח בעיתון "נידאא אל-וטן" הלבנוני, בביירות מגבירים בימים האחרונים את המגעים וההתייעצויות לקראת השיחות שיתקיימו בימים חמישי-שישי, כשהצד הלבנוני מתכוון להציג שורת דרישות, ובראשן ביסוס הפסקת האש ובלימת ההסלמה הצבאית, כתנאי לכניסה למסלול משא ומתן יציב. הלבנונים רואים ביציבות הביטחונית בסיס הכרחי, ובהמשך, מבקשת לבנון לקדם דיונים בסוגיות נוספות ובהן נסיגה ישראלית משטח לבנון, שחרור אסירים, שיקום האזורים שנפגעו והחזרת העקורים לכפריהם.
הדרישות הלבנוניות מתנגשות חזיתית עם הקו התקיף שמובילות ירושלים וושינגטון. ארה"ב וישראל דורשות לבצע צעדים אפקטיביים לפירוק חיזבאללה מנשקו, מתוך תפיסה שזהו המפתח היחיד לשקט ארוך טווח. לפי הדיווח, ארה"ב וישראל מציבות בראש סדר העדיפויות דרישה לצעדים אפקטיביים מצד לבנון לפירוק חיזבאללה מנשקו ולביסוס ריבונות מלאה של המדינה על כלל שטחה. הדרישה הזו נחשבת לאבן נגף משמעותית, אך בבית הלבן מתעקשים כי לא ניתן יהיה להתקדם בסוגיות האזרחיות והכלכליות מבלי להבטיח כי צבא לבנון הוא הכוח החמוש היחיד הפועל במדינה.
במקביל למאמצים הדיפלומטיים מעבר לים, בתוך לבנון נרשמת דריכות שיא. מקורות בארמון הנשיאות הלבנוני מסרו לעיתון "א-דיאר" הלבנוני כי נשיא לבנון ג'וזף עון מנהל מגעים אינטנסיביים, בניסיון להשיג הארכה של הפסקת אש עוד לפני פתיחת סבב השיחות הצפוי בוושינגטון ביום חמישי. המטרה הלבנונית היא ברורה: לפי המקורות, בביירות שואפים להגיע לשיחות באווירה רגועה וללא לחץ צבאי על לבנון.
הנשיא עון מנסה לייצר מרחב תמרון למשלחת הלבנונית, שתצא לארה"ב עם רשימת יעדים ברורה ומפורטת. עוד צוין כי ההנחיות שניתנו למשלחת הלבנונית כוללות חמישה יעדים מרכזיים: ביסוס הפסקת האש, תחילת נסיגה ישראלית מדרום לבנון, פריסת צבא לבנון בשטחים שמהם ייסוג צה"ל, חזרת התושבים לאזורים שבהם יתפרס הצבא, ושחרור עצורי חיזבאללה. כעת, העיניים נשואות לוושינגטון כדי לראות האם הלחץ הבינלאומי יוביל לפריצת דרך או למבוי סתום נוסף.
