האופטימיות הזהירה ששררה במסדרונות הבית הלבן בשבועות האחרונים התחלפה בטונים צורמים של כוננות צבאית, כאשר המשא ומתן המורכב מול איראן נקלע למבוי סתום. הנשיא דונלד טראמפ, ששאף לסיים את המערכה בהסכם היסטורי, מוצא את עצמו מול סירוב איראני עיקש לבצע ויתורים משמעותיים בתוכנית הגרעין, מה שהוביל היום לכינוס חירום בחדר הסגלגל.
על פי הדיווח של ברק רביד, בפגישה הדרמטית, שבה השתתפו בכירי הממשל ובהם סגן הנשיא ואנס, מזכיר המדינה רוביו, שר ההגנה הגסת' וראש ה-CIA ג'ון רטקליף, עלו על השולחן תרחישים מבצעיים לחידוש האש. טראמפ הבהיר לכתבים לפני הפגישה כי המצב הנוכחי אינו יכול להימשך והגדיר את המציאות בשטח במילים: "הפסקת האש חלשה ביותר, היא גוססת".
השבר העמוק בין הצדדים הגיע לשיאו לאחר שבועיים של המתנה דרוכה בוושינגטון לתגובת טהרן לטיוטת ההסכם. ביום ראשון, כשהגיעה התשובה המיוחלת, התברר כי האיראנים אינם מוכנים לאמץ את התנאים האמריקניים, ובטלוויזיה הממלכתית של איראן אף הגדירו את ההצעה כ"כניעה לדרישות המופרזות של טראמפ". הנשיא עצמו לא הסתיר את אכזבתו ואמר: "אני לא אוהב את זה. התגובה שלהם לא ראויה".
לדברי טראמפ, האיראנים חזרו בהם מהסכמות קודמות, כולל בנושא הקריטי של העברת מלאי האורניום המועשר לארה"ב, והוא אף ציין כי ההנהגה בטהרן מפולגת בין "מתונים ומשוגעים". כעת, הנשיא נחוש להבהיר כי "לאיראן לא יכול להיות נשק גרעיני", והוא מחזיק בתוכנית סדורה למקרה שהדיפלומטיה תוכרז סופית ככישלון.
בשלב זה, עיני העולם נשואות אל הצעדים הצבאיים האפשריים, כאשר בכירי הממשל מעריכים כי טראמפ נוטה לאשר פעולה שתגביר את הלחץ על המשטר. בין האפשרויות הנבחנות: חידוש "פרויקט חופש" במצר הורמוז או פגיעה ב-25% מהמטרות הצבאיות שסומנו באיראן וטרם הותקפו.
במקביל, ישראל לוחצת על ביצוע מבצע קומנדו נועז להשתלטות על מלאי האורניום, צעד ממנו טראמפ מסתייג כרגע בשל הסיכון הגבוה. למרות המתיחות, נראה כי פעולה משמעותית לא תצא לפועל לפני סיום ביקורו המתוכנן של טראמפ בסין בסוף השבוע, שם הוא צפוי לדון בנושא עם הנשיא שי ג'ינפינג, בתקווה שהלחץ הסיני יצליח לחלץ ויתור איראני ברגע האחרון.
