המציאות המורכבת ברצועת עזה והפער בין הצהרות הדרג המדיני למצב בשטח נחשפים כעת דרך עיניו של קצין בכיר באוגדת עזה. אלוף-משנה עמרי משיח, מפקד החטיבה הצפונית, קיים לאחרונה סיור וסדרת פגישות עם רבש"צים ותושבים ביישובי עוטף עזה, ובמהלכם הציג תמונת מצב מדאיגה שאינה מותירה מקום לספק בנוגע לעתיד הקרוב בגזרה.
במהלך הסיור, שהגיע עד לעומק השטח בבית חאנון ובאזור בית החולים האינדונזי שבג'באליה, ביקש אל"ם משיח להמחיש לנוכחים את פעילות צה"ל, אך לצד זאת בחר להשמיע אזהרה ברורה ומפוכחת. כפי שדווח ב-ynet, אחד המשתתפים בסיור העיד כי המח"ט אמר למנהלי האבטחה ביישובים: "כנראה שהלחימה תתחדש כי חמאס עוד לא פורק מנשקו".
דבריו של המח"ט נאמרו על רקע תקופה ממושכת של לחימה, כשנתיים ושבעה חודשים מאז אירועי הטבח הקשים של ה-7 באוקטובר, ובניגוד גמור למסרים הנשמעים לעיתים מכיוון שרי הממשלה על פירוז קרוב של הרצועה. משיח לא היסס להצביע על הפער המבצעי וציין כי "יש סיכוי שהלחימה תתחדש כי חמאס עוד לא פורק מנשקו".
הוא הוסיף וחידד בפני הנוכחים כי "חמאס מנסה להתעצם, אבל זאת בסוף החלטה של הדרג המדיני". עבור הרבש"צים, שחיים את השטח מדי יום, המסר היה חד וחלק, כפי שסיפר אחד מהם: "הבנו ממנו שאם זו הסיטואציה, יש סבירות שנחזור שוב ללחימה והכול יתחיל מחדש. לצערנו, זה לא הפתיע אף אחד מאיתנו. אנחנו מאוד מעריכים אותו, וברור שהוא לא זה שמקבל את ההחלטות. לפחות אפשר 'להסתפק' במה שהושג עד עכשיו. יש לנו אחיזה ברוב השטח ברצועה בינתיים".
התחושות הקשות בקרב התושבים קיבלו משנה תוקף גם במפגש שקיים הקצין בקיבוץ נחל עוז. שם, בשיחה שתוארה על ידי המשתתפים כ"קשוחה מאוד", עלו סוגיות בוערות כמו צמצום כוחות האבטחה בתוך היישובים אל מול האיום שטרם חלף. משיח הבהיר לתושבים את עמדת הדרג הפיקודי בשטח כשאמר: "לא הסרנו את האיום, לא הגענו ליעדים שהוצבו, חמאס מנסה להתעצם ואנחנו, המפקדים בשטח, חושבים שצריך לחדש את הלחימה". דבריו אלו משקפים את המציאות בה חמאס מוסיף להפעיל את מנגנוני הממשל שלו ולגייס פעילים חדשים באזורים בהם צה"ל אינו מחזיק בשליטה קבועה, מה שמעמיד בסימן שאלה את היכולת להכריז על סיום המערכה בטווח הנראה לעין.
