בזמן שצה"ל מתוח עד הקצה בכל הגזרות, נראה שבדרג הפיקודי העליון מוצאים זמן להתעסק גם בסמלים שעל מדי הלוחמים. אירוע חריג שהתרחש היום (רביעי) במהלך ביקור של הרמטכ"ל, רב-אלוף אייל זמיר, בצפון השומרון, הסתיים בעונש מחמיר במיוחד: לוחם שענד פאץ' "משיח" נשלח ל-30 ימי מחבוש בכלא הצבאי. הצעד, שנתפס כחריג בחומרתו לנוכח הנסיבות המבצעיות, לא עצר רק בלוחם עצמו אלא הוביל לענישה רוחבית של כל שרשרת הפיקוד.
הדרמה החלה כשהרמטכ"ל הבחין בלוחם ובסמל המשיח שענד, מה שהוביל מיידית לסדרת צעדים משמעתיים. על פי הדיווח ב-N12, מלבד הלוחם שנשלח לחודש מאחורי סורג ובריח, גם מפקד המחלקה נשפט ל-14 ימי מחבוש על תנאי. המפקדים הבכירים יותר לא נותרו חסינים: מפקד הפלוגה ספג נזיפה ומפקד הגדוד קיבל הערה פיקודית. בצה"ל בחרו לגבות את המהלך באופן נחרץ ומסרו כי "הצבא רואה בחומרה אירועים מסוג זה. עוד נמסר כי צה"ל ימשיך לפעול בנחישות לשמירה על המשמעת, המקצועיות והערכים בכלל יחידותיו".
הסערה שחולל הביקור לא הסתיימה בשפיטה המהירה. מפקד חטיבת הנח"ל קיים בעקבות המקרה שיחת מפקדים מקיפה לכל שרשרת הפיקוד בחטיבה, שעסקה בערכי צה"ל ובנורמות המצופות מהלוחמים. בעוד הצבא מתעקש כי מדובר בשמירה הכרחית על משמעת מבצעית, בקרב הלוחמים בשטח וברשתות החברתיות כבר נשמעת ביקורת על כך שבזמן מלחמה, האנרגיה הפיקודית מופנית לענישה מחמירה שאין כל הלימה בינה לבין ה"עבירה".
