תקופת החאג', מועד העלייה לרגל השנתית של המוסלמים לעיר מכה שבערב הסעודית, נחשבת לאחד האירועים המשמעותיים וההמוניים באיסלם, אך כעת מתברר כי יש מי שמבקש לנצל את ההתקהלות האדירה למטרות שונות בתכלית. על פי דיווח שפורסם הערב (חמישי) ב"כאן חדשות" על ידי העיתונאי אליאור לוי בשם מקורות פלסטינים, חמאס חותר לנצל את תקופת החאג', (תקופת החאג' היא מועד העלייה לרגל השנתית של המוסלמים לעיר מכה שבערב הסעודית), כדי לפתוח ערוצים לאיסוף תרומות כספיות תחת כסות הומניטרית או דתית. הניסיון לייצר אפיקי מימון חדשים מגיע בזמן שהרצועה נתונה תחת פיקוח הדוק, והתנועה מחפשת דרכים יצירתיות להזרים משאבים פנימה.
התוכנית המדוברת אינה עוצרת רק בגיוס כספים ממאמינים, אלא כוללת היבטים לוגיסטיים מורכבים יותר המערבים נכסים פיזיים יקרי ערך. הפעילות הפוטנציאלית אינה מוגבלת לאיסוף מזומנים בלבד, והיא עשויה לכלול גם העברת תכשיטים משטחי ערב הסעודית למצרים, כצעד מקדים להחדרתם בשלב מאוחר יותר לרצועת עזה. בדרך זו, הזהב והתכשיטים הופכים לאמצעי תשלום נזיל שניתן לשינוע מבלי לעבור דרך המערכות הבנקאיות המסורתיות המפוקחות על ידי גורמי המודיעין והפיננסים העולמיים.
לפי המידע שנחשף, הנתיב המסתמן מתבסס על שינוע הכספים או הזהב מסעודיה למצרים באמצעות יחידים או מתווכים, ולאחר מכן המרתם או הזרמתם מחדש דרך מנגנונים פיננסיים עקיפים בטרם הגעתם אל תוך הרצועה. מדובר בשרשרת אספקה פיננסית מתוחכמת שנועדה לטשטש את עקבות הכסף מרגע גיוסו במכה ועד הגעתו לידי הארגון בעזה. השימוש בבלדרים אנושיים ובמתווכים במדינות שלישיות מקשה מאוד על היכולת לעצור את הזרם בזמן אמת.
על מנת להבטיח שהכסף יגיע ליעדו ללא הפרעה, נעשה שימוש במגוון רחב של כלים טכנולוגיים ומסורתיים כאחד. בין המנגנונים האפשריים שעשויים לשמש בהקשר זה: העברות אלקטרוניות, ארנקים דיגיטליים, חברות חלפנות, מערכות העברת כספים בלתי רשמיות, שימוש באנשי קש לצורך פיצול הסכומים וצמצום החשיפה. השילוב בין ה"חוואלה" המסורתית לבין מטבעות קריפטו ואמצעים דיגיטליים מודרניים יוצר אתגר משמעותי עבור גופי האכיפה, המנסים למפות את רשתות המימון של הטרור.
הבחירה בעיתוי הנוכחי אינה מקרית, שכן העומס הכבד במעברי הגבול ובנמלי התעופה במהלך החאג' מספק מסך עשן מושלם לפעילות הבלתי חוקית. חומרת הפעילות נעוצה בכך שעונת החג' מייצרת סביבה המאופיינת בתנועה רחבת היקף וקושי בניטור – נסיבות העלולות לאפשר העברת כספים או נכסי זהב מבלי לעורר חשד ישיר. בינתיים גורמי הביטחון עוקבים בדריכות אחר הניסיונות להפוך את המעמד המוסלמי לצינור חמצן כלכלי עבור חמאס.
