הממשלה אישרה אתמול (ראשון) מהלך נחוץ ורגיש במיוחד המאיים להבעיר את הזירה המזרח-ירושלמית. בהחלטה מיוחדת, הוחלט על הקמתו של צוות בין-משרדי לבחינת מימוש הפקעות של נכסים ברובע היהודי בעיר העתיקה בירושלים.
הצוות יתמקד באופן ממוקד בנכסיהם של תושבים ערבים שסירבו להתפנות מהמקום מאז שחרור ואיחוד העיר במלחמת ששת הימים ב-1967, ובפרט לאורך רחוב השלשלת – ציר תפר מסחרי ותיירותי מרכזי, המחבר את שער יפו ורחבת מגדל דוד אל רחבת הכותל המערבי והר הבית.
שורשי המהלך נעוצים בהחלטות היסטוריות מיד לאחר המלחמה ב-1967, אז פורסמו הודעות הפקעה נרחבות על פי פקודת הקרקעות המנדטורית משנת 1943. בעוד שחלק ניכר מהנכסים הועבר בהצלחה לידי המדינה ולחברה לשיקום ופיתוח הרובע היהודי, עשרות מבנים נותרו מאוכלסים לאורך השנים בשל סירובם העיקש של הדיירים הערבים לקבל פיצויים כספיים ולעזוב את בתיהם, דבר שעיכב את השלמת הפינוי במשך קרוב לשישים שנה. כעת, המלצות הצוות החדש עלולות להוביל לפינויים פיזיים של עשרות משפחות הנמצאות בנכסים אלו.
המסמך הרשמי שפרסם משרד ירושלים ומסורת ישראל שם דגש מיוחד על רחוב השלשלת, המהווה את קו הגבול הרגיש בין הרובע היהודי לרובע המוסלמי. ההפקעה המקורית חלה על שני צידי הרחוב, והיא כוללת קומפלקס שלם של מבנים, חנויות מסחר, דירות מגורים, מוסדות ציבור ואף בתי תפילה.
