המזרח התיכון שוב ניצב על כרעי תרנגולת, כשהפעם נדמה שהשעון החול אוזל במהירות לקראת התלקחות רחבת היקף. על פי דיווח דרמטי שהתפרסם ב"ניו יורק טיימס", הפנטגון נערך לחידוש המלחמה באיראן בימים הקרובים. המתיחות הגבוהה מגיעה לשיאה כאשר שני גורמים במזרח התיכון אמרו כי ארה"ב וישראל מקיימות היערכות אינטנסיבית לקראת אפשרות של חידוש התקיפות כבר במהלך השבוע הקרוב. אותם מקורות מדגישים כי לפי הדיווח, מדובר בהיקף ההיערכות הנרחב ביותר מאז שהפסקת האש נכנסה לתוקף, מה שמעיד על הרצינות והנחישות של הצדדים לפעול בעוצמה במידה והמגעים הדיפלומטיים ייכשלו סופית.
בזמן שבירושלים ובוושינגטון מכינים את מטוסי הקרב, ברפובליקה האסלאמית מנסים לשדר עסקים כרגיל ואף לטעון להישגים בשולחן הדיונים. גורם בכיר באיראן אמר לפני זמן קצר לסוכנות הידיעות "תסנים" כי "ארה"ב גילתה גמישות בדיונים, גם בנוגע לנושא הגרעין". הניסיונות האיראניים למסמס את הזמן ולמנוע מכה צבאית מתנהלים בערוצים עקיפים, ומוקדם יותר אמר גורם פקיסטני לרויטרס כי פקיסטן העבירה לארה"ב את הנוסח המתוקן של ההצעה האיראנית לסיום המלחמה עם ארה"ב.
בתוך כך, דובר משרד החוץ האיראני אמר כי דרישותיה של טהרן במשא ומתן כוללות את הפשרת הכספים האיראניים המוקפאים ואת הסרת הסנקציות. שעות לאחר מכן אמר מקור המקורב לצוות המו"מ האיראני לסוכנות הידיעות "תסנים" כי טהרן העבירה את המסמך שכולל 14 סעיפים לפקיסטן, שמתמקד גם ב"בצעדים בוני אמון" עם ארה"ב.
בישראל, לעומת זאת, לא מתרשמים מהתמרונים הפוליטיים של האייתוללות ומבינים שמדובר במשחק מילים מסוכן. בדרג המדיני ובמערכת הביטחון מחכים להכרעה של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ על הצעדים הבאים נגד המשטר האיראני שמנסה למשוך עוד זמן. לא ברור עד כה האם הנשיא האמריקני יטיל חבילת סנקציות נוספת על איראן, יסתפק במצור המשתק בהדרגה את איראן או יחליט על תקיפה מחודש ברחבי איראן. המאבק הופך למורכב עוד יותר נוכח חילופי הדורות בצמרת השלטון בטהרן; כפי שפורסם לראשונה באתר 'וואלה', כי מוג'תבא חמינאי מתעקש על הקווים האדומים של איראן, אותם קווים שמנגד ישראל רואה בהם כליבת המו"מ.
בשל המבוי הסתום וההתעקשות האיראנית, במערכת הביטחון הישראלית כבר משרטטים את תוכניות התקיפה האופרטיביות שיכולות לשנות את כללי המשחק לחלוטין. בתוך כך, בכירים במערכת הביטחון וגורמים בדרג המדיני, טוענים כי תקיפת תשתיות לאומיות במדורג או בבת אחת יכולים להוביל את המשטר האיראני למו"מ במעמד אחר או לעקב דרמטית תהליכי שיקום צבאי ואזרחי. כעת, העיניים כולן נשואות לבית הלבן, שם תתקבל ההחלטה האם ללחוץ על ההדק ולפתוח במערכה שתשנה את פני המזרח התיכון.
