צילום לפי סעיף 27 א
מראות אפוקליפטיים יוצאי דופן נרשמו ביממה האחרונה במזרח התיכון, כאשר סופת חול ענקית צבעה היום את שמי מערב עיראק בכתום, הסופה הגיעה מכיוון ירדן, ועושה את דרכה לבירה בגדאד. הסופה מגיעה ימים לפני החג המוסלמי עיד אל-אדחא, ומעוררת בהלה רבה בקרב התושבים המקומיים שנאלצים להסתגר בבתיהם. התיעודים המרעישים, המציגים קירות ענק של חול ואבק הבולעים ערים שלמות, הפכו לוויראליים ברשתות השונות והעלו את מפלס החרדה הציבורית מפני פגיעה אנושה בשגרת החיים ובחגיגות הקרובות.
בדיווח המקורי של סוכנות הידיעות העיראקית, הובהר כי לא מדובר באירוע חולף אלא במערכת מזג אוויר קיצונית ומסוכנת במיוחד המלווה ברוחות עזות. עאמר אל-ג'ברי, מנהל התקשורת ברשות, אמר לסוכנות הידיעות העיראקית כי תמונות לוויין זיהו גל אבק מעל מערב עיראק המונע על ידי רוחות שטח חזקות. "גל האבק צפוי להגיע לבירה בגדד ולאחר מכן לנוע לעבר ערים אחרות במהלך השעות הקרובות, ויגרום לירידה ברורה בראות האופקית", אמר. ההערכות המטאורולוגיות מצביעות על כך כי מהירויות הרוח בחלקים מאנבאר עשויות להגיע ל-80 עד 90 קמ"ש, עם תנאים פחות קשים במרכז ובדרום עיראק עקב מערכת לחץ אוויר נמוך על פני השטח. הרוחות צפויות להיחלש במהלך הערב והלילה, אם כי האבק יישאר תלוי באטמוספירה.
מעבר לנזקי הראות והחול הרב שמכסה את הרחובות, הסכנה המרכזית שמעסיקה כעת את גורמי הרפואה והחירום במדינה היא בריאותית. הרשויות הזהירו מפני קשיי נשימה, במיוחד עבור אנשים הסובלים מבעיות נשימה. החשש הגדול מפני קריסת בתי החולים מבוסס על מקרי העבר הקרובים, שכן סופת אבק קודמת מוקדם יותר החודש שלחה 1,133 בני אדם לבתי חולים ברחבי עיראק, כאשר 576 מקרים תועדו במות'אנה, 300 בנג'ף ו-200 בבגדד. כוחות ההצלה המקומיים נמצאים כעת בכוננות שיא, תוך קריאה לציבור לנקוט באמצעי זהירות מירביים ולא לצאת מהבתים ללא צורך דחוף.
