עשרות מנהיגים, נשיאי קהילות וראשי ארגונים יהודיים מכל רחבי היבשת – בהם ראשי הקהילות בפריז, מילאנו, מדריד, ברצלונה, פורטו ואמסטרדם – יצאו היום (שלישי) בפנייה רשמית, חריפה ודחופה ביותר למנהיגי מדינות אירופה, למוסדות האיחוד האירופי בבריסל ולממשלת בלגיה, בדרישה לעצור לאלתר את מה שהם מכנים "הטירוף האנטישמי" והניסיון החסר תקדים להפללת מצוות ברית המילה.
הסערה המטלטלת והדרמה המשפטית התפוצצו בעקבות כוונתה המוצהרת של הפרקליטות הציבורית בעיר אנטוורפן – עיר שבה מתגוררת קהילה חרדית ענפה, מפוארת ושומרת מצוות – להגיש כתב אישום פלילי חמור בבית המשפט כנגד שני מוהלים יהודים מומחים. המוהלים, שעברו הכשרה מקיפה, הלכתית ורפואית ארוכת שנים בביצוע בריתות, מואשמים בכך שאינם מחזיקים בתעודת רופא אזרחית. מדובר במהלך אסטרטגי ומתוחכם של התביעה הבלגית, שמשמעותו המעשית והריאלית היא אחת: הפיכת קיום מצוות ברית המילה בבלגיה לעבירה פלילית שהעונש עליה הוא מאסר, והוצאת המסורת היהודית מחוץ לחוק.
במכתב החירום הנוקב והכואב שהוציאו המנהיגים, בהובלתו של יו"ר איגוד הארגונים היהודיים באירופה (EJA) שמושבו בבריסל, הרב מנחם מרגולין, נכתב בדם ליבם: "אנו מזועזעים ותמהים עד עומק הנפש מכך שהפרקליטות באנטוורפן בוחרת לפעול בדרך פלילית נגד מוהלים. במדינות רבות כמו צרפת, הולנד וגרמניה נמצא פתרון חוקי ומכבד המאזן בצורה מושלמת בין חופש הדת לחוק המדינה. לאור סירובן המוחלט של הרשויות בבלגיה לשבת לשולחן הדיונים ולחפש פתרון מוסכם, אנו קובעים בצער כי הליך זה נושא אופי אנטישמי מובהק, המזכיר בצורה מצמררת צעדים נוראיים שננקטו באירופה נגד פרקטיקות יהודיות בשנים שלפני מלחמת העולם השנייה".
המנהיגים היהודים הטיחו האשמות קשות במערכת המשפט הבלגית הרופסת, וחשפו מציאות מדאיגה: "העובדה שאותה פרקליטות באנטוורפן נוהגת לסגור לעיתים קרובות מדי ובקלות בלתי נסבלת תיקים ברורים של תקיפות אנטישמיות ואלימות נגד יהודים ברחובות, אך בוחרת כעת להשקיע משאבים כדי לפעול נגד עצם החיים היהודיים ויסודות הדת, רק מחזקת את האמונה שמדובר ברדיפה מתוכננת. אנו מזכירים לבלגיה כי חופש הדת הוא זכות יסוד קדושה. המסר שנשלח מכאן לכל העולם הוא חד-משמעי: יהודים אינם רצויים עוד על אדמת בלגיה, ויהודי המדינה הם מעתה אזרחים סוג ב' בעלי זכויות מוגבלות בלבד".
במכתבם הדגישו הרבנים והמנהיגים כי מחקרים רפואיים בינלאומיים שנערכו לאורך עשרות שנים הוכיחו מעל לכל ספק כי ברית מילה אינה מזיקה לתינוקות, ואף טומנת בחובה יתרונות בריאותיים מוכחים, ולכן מיליוני בני אדם בעולם בוחרים בה גם ללא הקשר דתי. את פנייתם חתמו המנהיגים באולטימטום חריף לפוליטיקאים באירופה שמרבים להשתתף בטקסים: "כל דברי החנופה של המדינאים על חשיבות החיים היהודיים והגנה על המיעוטים באירופה אינם שווים דבר, ולא מחזיקים מים, אם הם לא יפעלו באופן מבצעי ומיידי לעצור את העוול הנורא הזה. אנו קוראים להם ולממשלת בלגיה להתעשת ולעצור את הטירוף. ברית מילה אינה פשע, ולא נשתוק על הניסיון להפוך את התורה לפסולה".
