אירוע 'פרס הראשון לציון' המכובד שנערך אמש בבנייני האומה בירושלים, בהשתתפות מרנן ורבנן חברי מועצת חכמי התורה, עמד במרכזה של סערה פומבית חריגה, כאשר במהלך הערב, עשרות צעירים חוללו פרובוקציה נגד יו"ר ש"ס אריה דרעי, דבר שעורר מיידית סערה במפלגה, זאת על רקע גל מעצרים נגד בחורי ישיבות, בשל אי קידום חוק המסדיר את מעמדם של לומדי התורה.
בעקבות המקרה, הבוקר פרסם חבר מועצת חכמי התורה, הראשון לציון הגאון רבי יצחק יוסף, מכתב מחאה חריף בכתב ידו ובו הוא קורא שוב ושוב לשמור על האחדות.
"אמש באירוע המכובד שהיה בבנייני האומה במעמד פרס הראשון לציון בהשתתפות מרנן חברי מועצת חכמי התורה הגר״א סאלים, הגר״י כהן והגר״ש מחפוד, היו קומץ נערים שלא נהגו כבוד ופגעו בכבודו של שלוחא דרבנן המוסר נפשו למען הציבור הספרדי הרב היקר מאוד שליח חכמים הרה״ג רבי אריה דרעי שליט״א יו״ר התנועה שלנו" פתח הראשון לציון את מכתבו.
הוא הוסיף וכתב: "אני מיצר ומוחה נגד חוסר דרך ארץ כלפי ידידנו הרב רבי אריה שליט״א, זה דבר חמור התנהגות זו, צריך אחדות בתנועה שלנו, כולנו מאוחדים!"
האירוע שנחשב לחריג מאוד בש"ס, אירע כאשר יו"ר ש"ס אריה דרעי ביטל את הגעתו לאירוע 'פרס הראשון לציון' שהתקיים כאמור בבנייני האומה. נוסף על שלטים נגדו, בזמן שמנחה האירוע הזכיר את שמו של דרעי, נשמעו קריאות בוז והמנחה לא להצליח להרגיע את הצעירים הזועמים.
בש"ס לא זוכרים אירוע שכזה מאז ימי 'שאגת אריה', כשיו"ר ש"ס דאז אלי ישי הותקף בידי קומץ צעירים, מהלך שהוביל לכעס של מרן הגר"ע יוסף זצ"ל וסגירת 'שאגת אריה' מול כלא מעשיהו.
יצוין כי זמן קצר לפני הדרמה, בלשכת דרעי עדכנו כי "יו״ר ש״ס הרב אריה דרעי הערב הגיע הערב למעונו של מרן הראש״ל הגאון רבי יצחק יוסף שליט״א, להתייעצות דחופה לנוכח התגברות גל המעצרים נגד לומדי התורה".
הפגישה נערכה בהשתתפות בנו של הראשון לציון, הגאון רבי עובדיה יוסף שליט״א, ראש ישיבת ׳אוהל יוסף׳ וחבר הועדה מיוחדת להסדרת מעמד בני הישיבות שע״י מועצת חכמי התורה".
הגיבוי המוחלט שקיבל דרעי מהראשון לציון, והמחאה יוצאת הדופן בבוקר שאחרי, מבהירים כי על אף השטח הבוער והתלהטות הרוחות, בהנהגה הרוחנית של המפלגה מעניקים לו גיבוי מוחלט, גם בנושא חוק הגיוס.
לא מופקע בכלל שהמפריעים מופעלים על ידי אנשי שמאל וכדומה (אולי אפילו אנשי בן גביר…) כדי לערער את הציבור. יש גדולי ישראל. הם יודעים מי הם שלוחיהם. הם פיקחים מכל מי שחושב שהפוליטיקאים מוליכים אותם שולל. בני התורה נרדפים ומה שחסר לנו זה מחלוקות מבפנים.
המכתב בכוונה נכתב על ידי הרב יצחק על בלנק בהיותו רב ראשי,
לסמן למבינים כשם שאינו רב ראשי כך כל מה שנכתב שם זהו לחץ של המדובר,
ודי למבין.
אין לדמות לאלי ישי שם התוקפים נשלחו על ידי מאן דהו
במקרה שלנו הם פעלו מעצמם ובצדק