שר הביטחון, ישראל כ"ץ, ניצל את מעמד טקס האזכרה הממלכתי לחללי מערכת "שלום הגליל" כדי לשאת הצהרה המשנה את יעדי התמרון הקרקעי בלבנון וקובעת עובדות בלתי הפיכות בשטח האויב.
"26 שנים בדיוק אחרי הנסיגה הכואבת מרצועת הביטחון בלבנון, דגל ישראל שב להתנוסס בגאווה על הפסגות האסטרטגיות הצופות והמאיימות על יישובי הגליל", הכריז שר הביטחון כ"ץ בהתרגשות. כ"ץ קבע תקדים אסטרטגי והודיע בגלוי על כוונת הדרג המדיני להחזיק בשטח לצמיתות: "לוחמינו הגיבורים והעזים כבשו את רכס הבופור פעם נוספת – ויישארו שם כחלק בלתי נפרד מאזור הביטחון החדש בלבנון. זהו המענה האמיתי למניעת איומים קיומיים".
שר הביטחון פנה ישירות אל תושבי הגליל והמושבה מטולה המותקפת והתחייב: "ראש הממשלה בנימין נתניהו, אני, הרמטכ"ל ומערכת הביטחון כולה פועלים לילות כימים למען מטרה אחת בלבד: לעשות כל שנדרש להשגת ביטחון מוחלט לצפון. התחייבנו לכם – ונקיים במלואו".
על אופי הפעילות הצבאית המורכבת שמנהלת אוגדה 36 בסמוך למרכז הכוח בנבטיה ומצפון לליטני, הסביר שר הביטחון כי צה"ל פועל כעת מול אלפי בתים ותשתיות טרור מבוצרות שהוקמו בכפרי הגבול בהכוונת איראן.
כ"ץ הבהיר כי המדיניות הנוכחית מבוססת על שפה צבאית תקיפה ואגרסיבית, כפי שדרש הבוקר גם השר בצלאל סמוטריץ': "אויב ג'יהאדיסטי מרצח מבין אך ורק שפה אחת ברורה – לקיחת שטח והרס מוחלט של הבתים והתשתיות שלו. בעוד שלוחמי צה"ל המופלאים נלחמים בעוז רוח חסר תקדים וחותרים למגע בכל היתקלות, מחבלי חיזבאללה השפלים נתקפים באימה, בורחים לאחור ומתחבאים בתוך המחילות".
