הנהגת ארגון הטרור חמאס שוקלת לבצע שינוי מבני מקיף בדרג הפיקוד של הזרוע הצבאית. המהלך נבחן בעקבות וואקום מנהיגותי שנוצר ברצועת עזה, לאחר חיסולם המהיר של מנהיג הזרוע הצבאית, עז א-דין חדאד, ומחליפו מוחמד עודה, שניהם בטווח של עשרה ימים בלבד.
על פי דיווח שפורסם היום (ראשון) בעיתון הסעודי "א-שרק אל-אווסט", מקורות מתוך רצועת עזה מסרו כי בחמאס בוחנים מעבר לשיטת "פיקוד קולקטיבי" של הזרוע הצבאית. המשמעות היא ניהול משולב של מספר גורמים במקביל, במתכונת הדומה למועצה שמנהלת כיום את ענייניה הכלליים של התנועה.
אותם מקורות ציינו בפני העיתון כי ההכרזה על זהות המפקדים הבאים עשויה להתעכב באופן משמעותי, זאת מתוך הבנה כי חשיפת השמות תהפוך אותם מיד ליעד ממוקד לחיסול על ידי כוחות הביטחון של ישראל. אחד הגורמים העריך כי מינוי המחליף עשוי לצאת אל הפועל בקרוב, אך הוא יישמר תחת מעטה חשאיות כבד, אם כי עדיין קיימת אפשרות שבסופו של דבר יוחלט למנות מפקד יחיד לזרוע.
במידה והארגון יחליט שלא לפנות למודל של פיקוד קולקטיבי, המקורות סימנו מספר מועמדים אפשריים להובלת הזרוע הצבאית. השם המרכזי שעלה הוא עימאד עקל, שעליו הוסבר כי "הוא הדמות האחרונה שנותרה מהמועצה הצבאית הנוכחית". לפי הדיווח, ישנן דמויות נוספות שהיו חברות במועצה בעבר, עזבו אותה לפני שנים, וזומנו במהלך המלחמה למלא תפקידי שטח וניהול מסוימים.
לפי גורמי חמאס ברצועה, ישראל ניסתה לחסל את עקל לפחות פעמיים ובעבר הוא אף נפצע. אחד מבניו נהרג לאחר שהשתתף בטבח שבעה באוקטובר, ובן נוסף שלו נהרג בחילופי אש מול בני חמולת דורמוש, יומיים לאחר שנכנסה לתוקפה הפסקת האש מול ישראל.
שמות נוספים שהוזכרו כמועמדים להנהגה הם מפקד חטיבת עזה מוהנד רג'ב, מפקד חטיבת צפון הרצועה עז א-דין אל-ביכ – אשר ניצל לאחרונה מניסיון חיסול – ומפקד חטיבת חאן יונס מוחמד אל-ברים.
לצד שמות אלו, אחד המקורות ששוחחו עם העיתון חשף כי ברשימת המועמדים נכללת דמות מסתורית המוגדרת בארגון כ"היסטורית". הגורם סירב לחשוף את שמו המפורש, אך ציין כי ישראל ניסתה לפגוע בו מספר פעמים לאורך המלחמה והוסיף: "הוא לא נפצע. יש לו ניסיון ביטחוני וצבאי לא מבוטל, והוא נמנה עם ותיקי הזרוע".
