יו"ר מפלגת הציונות הדתית ושר האוצר, בצלאל סמוטריץ', מחריף את הטון לקראת המערכה הפוליטית הבאה ומציג האשמות דרמטיות בנוגע למהלכים המתרחשים מאחורי הקלעים. בריאיון מיוחד שהעניק לאליה אביב בעיתון "עולם קטן", טען השר כי מתגבש הסכם שקט ומסוכן בין יו"ר מפלגת "ביחד" נפתלי בנט לבין המפלגות החרדיות, שמטרתו הבלעדית היא הדחת הימין מהשלטון, תוך מתן ויתורים מופלגים בנושאי דת ומדינה.
לדברי שר האוצר, לא מדובר בהערכות בעלמא אלא במידע קונקרטי המצוי בידיו באופן מוסמך. כשנשאל על התוכניות של ראש הממשלה לשעבר בנט לקראת הבחירות הקרובות, השיב סמוטריץ' באופן נחרץ: "אין לי הערכה, יש לי ידיעה. יש לי ידיעה שיש ציר בין החרדים לבין בנט. אני מכיר את הציר הזה, יודע בדיוק מי הוא, מי עומד מאחוריו. בנט רגע אחרי הבחירות הולך לתת לחרדים דף לבן, בלי גיוס, בלי שום דבר. מבחינתו, אגב גם לפיד, להזיז את נתניהו ואת הימין מהשלטון, להמליך חזרה את הדיפ סטייט, זה הדבר החשוב ביותר, ובשביל זה הם ילכו עם החרדים. אם החרדים לא יסכימו, אז הם ילכו שוב עם הערבים, אני אומר את זה גם פה מידיעה. אגב, הם גם אומרים את זה לשבחם ייאמר".
סמוטריץ' ביקש להזכיר את התנהלותו של בנט בערב הקמת ממשלת השינוי, וטען כי מדובר בדפוס פעולה מתוכנן היטב שיופעל שוב ובאותה הצורה בדיוק. "הם עשו את זה, הם עשו את זה שוב", הדגיש השר והוסיף אזהרה לצופים, "ואני אומר לך, אתה תראה לפני הבחירות, בנט יעמוד ויחתום בשידור חי שהוא לא ישב עם החרדים, והוא לא ישב עם ממשלה שלא תגייס חרדים. אני מזכיר לך שהוא עמד וחתם לפני הבחירות שהוא לא ימליך את לפיד לראש ממשלה, ושהוא לא יושב עם תומכי טרור, עם עבאס, והוא הפר ברגל גיסת התחילות, אבל הוא לא הפר. כשהוא הבטיח, הוא ידע שהתוכנית שלו זה ללכת עם יאיר לפיד ועם מנסור עבאס מממשלת שמאל".
בהמשך הריאיון שיתף יו"ר הציונות הדתית בשיקולים שהובילו אותו להיפרד פוליטית מבנט בעבר, מהלך שנתפס בזמנו כהימור פוליטי מסוכן במיוחד עבורו. "אני אומר את זה שוב מידיעה, אני ידעתי את זה לפני סגירת הרשימות, ולכן נפרדתי ממנו ויצאתי לדרך עצמאית של הציונות הלתית. אגב, אז לא ידענו אם נעבור את אחוז החסימה, לקחנו סיכון גדול. אני אמרתי, אני לא שותף למיידוף של מדינת ישראל, והוא יעשה את זה אחרי הבחירות האלה. ושוב, כמו שאמרתי, אני יודע, אני לא יכול לפרט, אבל תסמכו עליי, אני מכיר את האיש, מכיר את האנשים שסביבו, יש ציר פתוח שמטען כבר עם החרדים דף חלק והקמת ממשלה, רק כדי להדיח את נתניהו ואת הימין".
