השבוע נחנך בטקס מרגש מקווה הטהרה המפואר והראשון מסוגו בתחום השיפוט של המועצה האזורית ברנר, השוכן ביישוב בית אלעזרי.
מאחורי חנוכת המבנה עומדת דרמה משפטית ממושכת. בשנת 2023 פסק שופט בית המשפט המחוזי מרכז, רמי אמיר, בפסק דין תקדימי שקבע כי לחופש הדת של הפרט יש לתת משקל בכורה כזכות יסוד חוקתית. השופט דחה אז את הטיעונים בדבר פגיעה בצביון החילוני של המושב, והדגיש כי אין מדובר בכפייה דתית, אלא ב"שאלה של חיים משותפים המכילים פרקטיקה דתית של פרטים בחברה".
מיד עם קבלת פסק הדין, שילבו זרועות המשרד לשירותי דת, הנהגת המועצה האזורית והוועד המקומי. בהשקעה חסרת תקדים של כ-3 מיליוני שקלים, תורגם פסק הדין מהלכה למעשה, תוך יצירת שיתוף פעולה פורה בין קבוצות האוכלוסייה השונות במועצה.
המקווה החדש נבנה תוך פיקוח הלכתי הדוק ומחמיר, והוא נותן מענה לכלל השיטות והזרמים ביהדות, לרבות בניית בור טבילה מיוחד על פי שיטת חב"ד ("בור על גבי בור"). הגשמת החזון התאפשרה הודות לרוח הגבית והסיוע של יו"ר המועצה האזורית מר דורון שידלוב, יו"ר הוועד המקומי מר רפאל עקב, ונציגי קרן USI, הרב יצחק ביסטריצקי והרב שלמה סגל.
במעמד חנוכת הבית וקביעת המזוזה השתתפה צמרת עולם הדת והרשויות המקומיות, ובהם רב היישוב הרב בני ערד, רב המועצה האזורית הרב בניה עמיהוד, ראש המועצה, יו"ר הוועד המקומי ומנכ"ל המשרד לשירותי דת, יהודה אבידן.
המנכ"ל יהודה אבידן נשא דברים נרגשים במהלך הטקס וציין ביד רמה: "לא בכל יום זוכה איש ציבור לחנוך מקווה ראשון בתחומי מועצה אזורית המציינת 76 שנות קיומה. חנוכת המבנה הזה ביישוב בית אלעזרי איננה רק אירוע מוניציפלי, אלא עדות ניצחת לכך שמקוואות הטהרה מהווים את כור ההיתוך וההגנה הרוחנית של עם ישראל לאורך הדורות".
אבידן הוסיף והדגיש את חשיבות החיים המשותפים: "הוכחנו כאן, הלכה למעשה, כי זכותו של כל יהודי לחיות על פי אמונתו היא זכות חוקתית בלתי ניתנת לערעור. שיתוף הפעולה ההיסטורי שהביא להקמת המקום המפואר הזה מוכיח כי החיים המשותפים והכבוד ההדדי חזקים מכל מחלוקת. בטוחני כי המקווה החדש ירבה טהרה, אחווה ושלום בעם ישראל".
