ההסכם המתגבש בין ארה"ב לטהראן מעורר מתיחות גלויה מצד ריאד, כאשר שר החוץ של סעודיה, הנסיך פייסל בן פרחאן אאל סעוד, מותח ביקורת חריפה על המתווה המסתמן לניהול מצר הורמוז, השר הסעודי תהה מדוע נדרש שינוי במציאות הביטחונית שהייתה יציבה עד פרוץ העימותים באזור.
וטען כי "האוניות עברו בחופשיות ולא הייתה כל בעיה ביטחונית או סביבתית. מדוע כעת, בעקבות העימות, עלינו לקבל מנגנון חדש וחסר תקדים שעומדים לכפות על המצרים האלה? זה לא הגיוני". מבחינתו של בן פרחאן, הדרך הנכונה לפתרון המשבר היא פשוטה ומתבקשת – חזרה למצב הסטטוס-קוו ששרר לפני פרוץ המלחמה, "ובכך לסיים את הסיפור".
הביקורת הסעודית נובעת בראש ובראשונה מחוסר אמון עמוק כלפי טהראן, אשר לטענת השר פגעה לא רק בסעודיה אלא בכל מדינות המפרץ. הנסיך הסביר כי "היא לא תקפה רק אותנו, אלא גם את כל מדינות מועצת שיתוף הפעולה של מדינות המפרץ הפרסי", דבר שהוביל לשחיקה משמעותית ביחסים.
בן פרחאן ציין כי לפני פרוץ המלחמה רשמו שתי המדינות התקדמות בשיקום היחסים לאחר שנים של נתק, אולם המצב הנוכחי טרף את הקלפים: "התהליך הזה רק החל לתפוס תאוצה, אך עכשיו חזרנו לאחור. עלינו לדון בשאלה כיצד נוכל לשקם את האמון ולהחיות מחדש את היחסים".
בסוגיית הנורמליזציה עם ישראל, השר הציג גישה מורכבת המשלבת הכרה בישראל כחלק בלתי נפרד מהמרחב יחד עם דרישה למענה לצד הפלסטיני. לדבריו, "ישראל היא חלק מהאזור הזה, ועל כן עליה להיות חלק מהשיח האזורי, אבל גם פלסטין היא חלק מהאזור הזה והם חייבים להיות חלק מהשיח. האם הישראלים מוכנים לקבל זאת? אם כן, לתחושתי זהו צעד בכיוון הנכון".
