דיווחים חדשים חושפים מתיחות סביב עסקת ענק פוטנציאלית בין פולקסווגן לחברת הביטחון הישראלית רפאל. לפי התוכנית שנבחנת, רפאל צפויה לרכוש מפעל של פולקסווגן המיועד להיסגר ולהסב אותו לייצור רכיבים למערכות הגנה אווירית, בהן "כיפת ברזל". המהלך נועד למנוע פיטורי עובדים במפעל באוסנברוק, שפעילותו צפויה להיפסק ב-2027 עם סיום ייצור דגם הקבריולה של הטי-קרוס.
סוכנות הידיעות רויטרס פרסמה כי קטאר, המחזיקה ב-17% מזכויות ההצבעה בפולקסווגן ובנתח מניות בשווי של כ-10 מיליארד דולר, פועלת מאחורי הקלעים כדי לעצור את ההסכם. על פי הדיווח, המעורבות הקטארית נובעת מ"מערכת היחסים המורכבת של מדינת המפרץ עם ישראל", כאשר האינטרס של דוחא מסתמן כהעדפה לפיטורי 2,300 עובדי המפעל על פני הסבתו לייצור צבאי עבור חברה ישראלית.
העמדה הקטארית משמעותית בשל כוחה של הנסיכות במועצת הפיקוח של הקונצרן. לקטאר יש שני מושבים במועצה, לצד השפעה רבה על החלטות אסטרטגיות. עם זאת, במועצה יושבים גם נציגי עובדים המחזיקים ב-10 מושבים, ורואים חשיבות בשימור מקומות העבודה בגרמניה, על רקע הקיצוצים הנרחבים שעורכת פולקסווגן בשל צניחה במכירות בסין ובארה"ב.
גורמים רשמיים בפולקסווגן, במועצת הפיקוח ובקרן ההשקעות הקטארית סירבו להגיב לדיווח. מנגד, ראש ממשלת סקסוניה תחתית, אולף ליס, החבר במועצה, נמנע מלהתייחס ישירות ללחץ הקטארי אך קרא להנהלת החברה למצוא פתרון יציב: "אני מצפה שהחברה תעמוד באחריות זו ותציג את ההחלטות שהוכרזו בזמן. המדינה תספק תמיכה בונה בכל מקום שבו זה מתאים ואפשרי," כך לדבריו לרויטרס.
