הרמטכ"ל רב-אלוף אייל זמיר הגיע היום לדרום לבנון וקיים הערכת מצב מבצעית עם מפקד פיקוד הצפון אלוף רפי מילוא, מפקד אוגדה 91 תת-אלוף יובל גז, מפקדי החטיבות המתמרנות ובכירים נוספים. במהלך הביקור הביע הרמטכ"ל הערכה ללוחמים ולמפקדים הפועלים בגזרה ושיבח את הישגיהם במהלך הלחימה.
בדבריו התייחס זמיר לתקרית הקשה שהתרחשה בסוף השבוע האחרון ואמר: ״אנחנו משלמים מחירים כבדים בהגנה על הבית. נפילתו של דב״ש והצוות שלו כואבת ואני מביע מכאן צער עמוק על נפילתם".
הרמטכ"ל הדגיש את חשיבות המשך הפעילות בגזרה הצפונית והוסיף: ״באתי לכאן כדי להביע בשם צה״ל והעם כולו הערכה עמוקה על כל מה שאתם עושים. אנחנו בתוך המערכה הרב זירתית וממשיכים להילחם נגד ארגון הטרור חיזבאללה. זו פעילות מבצעית חסרת תקדים. המטרה שלנו ברורה ונותרה – הגנה על יישובי הצפון ועל אזרחי ישראל. לשם כך אנחנו פועלים, ולשם כך אנחנו מכווינים את כלל המאמצים שלנו. גם הפעילות במרחבי עלי טהאר והבופור נועדה לשרת את התכלית הזו".
בהמשך התייחס ללקחי מתקפת ה-7 באוקטובר והבהיר כי ישראל לא תאפשר עוד התבססות של ארגוני טרור סמוך לגבולותיה. לדבריו, ״אחד הלקחים המרכזיים מה-7 באוקטובר הוא שלא נאפשר יותר מציאות ביטחונית שבה ארגוני טרור רדיקליים מתבסס על גבולותינו. חיזבאללה ספג מכה קשה ועמוקה, ואנחנו מחויבים להיות ערוכים להמשיך בפעולה ולמנוע את שיקומו".
זמיר הבהיר כי בימים האחרונים נרשמו הישגים משמעותיים נוספים נגד הארגון ואמר: ״חיזבאללה נמצא במצוקה קשה מאוד. רק ביומיים האחרונים סיכלנו שדרת פיקוד משמעותית בדרג הביניים של יחידות באדר ויחידות נוספות".
עוד ציין כי אחד ממוקדי הפעילות המרכזיים של פיקוד הצפון נמצא כיום באזורי עלי טאהר והבופור. לדבריו, ״אחד ממרכזי הכובד של פיקוד הצפון כרגע הוא במרחבי עלי טאהר והבופור. מדובר במבצר תת-קרקעי שחיזבאללה בנה במשך עשרים שנה".
בהתייחסו למצב הביטחוני הנוכחי ולהפסקת האש אמר הרמטכ"ל: ״הפסקת האש שהוכרזה שברירית ואנחנו צריכים להיות ערוכים במוכנות גבוהה לחידוש הפעילות הלחימתית, לסיכול איומים ומעבר מהיר להתקפה אם נידרש לכך. כלל משאבי צה״ל מוקצים לכך".
בסיום דבריו פנה ללוחמי ומפקדי חטיבה 401 ושיבח את עמידתם לאורך חודשי הלחימה: ״מפקדי 401, אני מצדיע לכם. יש לי הערכה גדולה מאוד אליכם. החטיבה מוכיחה נחישות ואיתנות בלתי רגילה אל מול האבידות שהיא ספגה לאורך המלחמה בחייליה ובשדרת הפיקוד שלה. אתם ממשיכים להוביל מלפנים – בנחישות, בעוצמה וברוח לחימה. אי אפשר לעצור את חטיבה 401. זו הרוח שלכם, זו הרוח של צה״ל״.
