שר החוץ של ארצות הברית, מרקו רוביו, פתח השבוע במסע דיפלומטי דחוף במזרח התיכון, במטרה להכשיר את הקרקע ולשווק את הסכם הכניעה המתגבש מול איראן למנהיגות מדינות המפרץ הערביות. בעלות בריתה של וושינגטון באזור נתונות בחשש עמוק כי הצעדים שמוביל ממשל טראמפ יביאו להתחזקות דרמטית של איראן, ישנו לרעה את מאזן הכוחות הביטחוני ויערערו את השליטה בנתיבי הים והנפט.
על פי דיווח ראשון בסוכנות הידיעות "רויטרס", רוביו נחת היום (שלישי) באיחוד האמירויות, ומשם הוא צפוי להמשיך לבחריין ולכווית, לצד פגישות מתוכננות עם נציגי מועצת שיתוף הפעולה של מדינות המפרץ. הביקור מגיע על רקע אכזבה קשה של חלק ממדינות אלו, אשר העניקו תמיכה מסוימת לוושינגטון במהלך המערכה הצבאית שניהלו ארצות הברית וישראל מול איראן, ואף ספגו בשל כך תקיפות ישירות מטהרן. כעת הן חוששות כי ההבנות הזמניות יסללו את הדרך לנורמליזציה אמריקנית מלאה עם הציר השיעי.
סעיפי טיוטת ההסכם שנחשפו מעוררים דאגה מוחשית במפרץ. המסמך אינו כולל כל מגבלה על תוכנית הטילים הבליסטיים של איראן, ומציע לה מענק שיקום חסר תקדים בסך 300 מיליארד דולר. מנהיגי בחריין חוששים באופן ממוקד כי המשטר האיראני ינצל את זרימת המזומנים הצפויה כדי להצית התקוממות בקרב הרוב השיעי במדינתם, בעוד שיצואניות הנפט מוטרדות מההבנות המסתמנות סביב חופש התנועה במצר הורמוז. ההערכות באזור קובעות כי הכספים הרבים שיוזרמו לאיראן יופנו ישירות לבניין כוחו של הצבא האיראני, ולא לרווחת האזרחים.
עבור הפנטגון מדובר בטלטלה פוטנציאלית בנכסים האסטרטגיים הרגישים ביותר שלו. מדינות כמו סעודיה, איחוד האמירויות, קטאר, כווית ובחריין מארחות בשטחן את בסיסי הצבא האמריקני המרכזיים, המהווים את עמוד התווך של הנוכחות הביטחונית של ארצות הברית במזרח התיכון, וכל פגיעה במערכת היחסים הזו עלולה לשבש את האסטרטגיה האמריקנית כולה.
עבור שר החוץ רוביו, שנמנע עד כה ממעורבות ישירה בשיחות והותיר את הזירה לסגן הנשיא ג'יי.די ואנס, המשימה הנוכחית היא הליכה על חבל דק במיוחד, שכן הוא נדרש לספק ערבויות והרגעה לבעלות הברית המודאגות מבלי להשמיע כל ביקורת פומבית על המדיניות שמוביל הנשיא טראמפ.
