עימות חזיתי חסר תקדים מתפתח בניו יורק בין ראש העיר המקומי לבין ההנהגה והארגונים של הקהילה היהודית בארצות הברית. ראש עיריית ניו יורק, זוהראן ממדאני, בחר הלילה האחרון להגן בפומבי על שורת התבטאויות שנתפסו כאנטישמיות בוטה, אותן השמיע במהלך השבוע שעבר נגד השדולה הפרו-ישראלית איפא"ק (AIPAC). על אף הלחץ הציבורי הכבד והגינויים מקיר לקיר, ממדאני סירב לחזור בו או להנפיק התנצלות כלשהי.
במהלך מסיבת עיתונאים שערך, חזר ראש העיר על טענותיו הקודמות, וטען כי השדולה הפרו-ישראלית "מוציאה מיליוני דולרים על פרסומות מטעות ומטעות במכוון, שמציפות את גלי השידור". ממדאני ניסה להפחית את עוצמת הלהבות על ידי טענה כי ההאשמות הללו תקפות גם כלפי שדולות פוליטיות אחרות הפועלות במדינה, אך במקביל שב וקשר בצורה ישירה בין תקציבי השדולה היהודית לבין המצוקות הכלכליות של אזרחי ארצות הברית.
הסערה הנוכחית מגיעה לאחר שבשבוע שעבר השתמש ראש העיר בביטויים קשים, כינה את אנשי השדולה "מפלצות" ועשה שימוש במוטיבים אנטישמיים מובהקים שעוררו תגובות נזעמות בקרב הליגה נגד השמצה וגופים יהודיים מובילים. מנכ"ל הוועד היהודי-אמריקני, טד דויטש, שיגר מסר חריף לראש העיר ברשת החברתית X וכתב: "ראש העיר ממדאני, לכנות תושבים אחרים של ניו יורק 'מפלצות' הוא דבר מקומם ומסוכן, וההשפעה של דבריך חורגת הרבה מעבר לפוליטיקה".
לביקורת החריפה הצטרף גם חבר הקונגרס היהודי-דמוקרטי ג'וש גוטהיימר, שמתח קו ישיר בין דברי ראש העיר לאנטישמיות קלאסית והצהיר: "החליפו את המילה 'AIPAC' במילה 'יהודים', ותקבלו את אחת מתיאוריות הקונספירציה האנטישמיות העתיקות ביותר שקיימות. זו לא ביקורת על לובי. זו הלבנת אנטישמיות מדוכן הנואמים שלך כראש העיר של עיר שבה חיים יותר ממיליון יהודים. השטות הזאת מסוכנת".
