בצעד מדיני חסר תקדים, סוכם על הקמת ערוץ הידברות ישיר בין ארה"ב לאיראן, במסגרתו קצין ממשמרות המהפכה צפוי לשבת בדוחא עם קצין מפיקוד המרכז האמריקני (סנטקום) כדי לנסות ולהפיג את המתיחות הביטחונית במזרח התיכון. כך חשף סגן נשיא ארצות הברית, ג'יי.די. ואנס, בריאיון מקיף על "יחסי ארה"ב החדשים עם איראן" שפורסם הערב (חמישי). לדברי ואנס, הערוץ הזה אמור לשמש ככלי מרכזי שבאמצעותו וושינגטון וטהראן ינסו להפחית חיכוך ו"ליישב הרבה מהמחלוקות".
ואנס, שתיאר את המגעים שניהל במהלך טיסתו חזרה מהשיחות, הסביר כי השגת ערוץ ישיר מול הגורמים האיראניים הייתה יעד אסטרטגי עליון. "הם אמרו: בסדר, נשלח מישהו ממשמרות המהפכה לשבת בדוחא עם מישהו מסנטקום", תיאר סגן הנשיא. "וככה ניישב הרבה מהמחלוקות האלה". הוא הוסיף כי הדיפלומטיה האמריקנית אינה פועלת בחלל ריק, וציין כי "איחוד האמירויות – המדינה הכי פרו-ישראלית במפרץ – מנהלת שיחות עם איראן בהיקף חסר תקדים, כולל עם משמרות המהפכה".
במהלך הריאיון העניק ואנס הצצה למפגש המשלחות הראשון באיסטנבול, שהתנהל באווירה מורכבת: "הפעם הראשונה אי פעם שישבנו יחד הייתה באיסטנבול, והרגישה כמעט כמו מופע. הם היו צריכים להוציא כמה דברים, לתקוף אותנו על דברים מסוימים, וזה היה קצת מסובך. אבל אז היה מקום טוב בו היינו יכולים לקיים שיחה".
סגן הנשיא התייחס גם לקולות הביקורת המשווים את המהלך להסכם הגרעין של ממשל אובמה מ-2015, והדף את הטענות. "מזכר ההבנות הוא מסמך הרבה יותר גנרי מההסכם של 2015. זה באמת מסמך עקרוני: 'בואו נפתח את המצר, נפסיק לירות אחד על השני, נראה אם נוכל לעשות הסכם גרעין'. ומנקודת המבט שלהם, זה: 'בואו נסיר את המצור, נפסיק לירות אחד על השני ונראה אם יש עסקה על העיצומים'".
