נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, צפוי להודיע היום (שלישי) באופן רשמי לנשיא טורקיה, רג'פ טאיפ ארדואן, כי בכוונתו לחדש באופן מלא את מעורבותה של אנקרה בפרויקט מטוס הקרב החמקן והמתקדם ביותר בעולם – ה-F-35.
הדיווח הדרמטי, שפורסם הבוקר בהרחבה בעיתון ה"ניו יורק טיימס", מסמן תפנית חדה, במדיניות החוץ והביטחון של הממשל האמריקני. המהלך מגיע לאחר שטורקיה הודחה מהפרויקט היוקרתי בבושת פנים לפני מספר שנים, וכעת ההכרזה צפויה להימסר במהלך פגישה בארבע עיניים שיקיימו שני המנהיגים היום.
הדיווח על המהלך האמריקני המתגבש עורר דאגה עמוקה, בהלה וזעם רב בצמרת המדינית והביטחונית בירושלים, בשל החשש הממשי מפני כרסום הדרגתי בעליונות האווירית והאיכותית של חיל האוויר הישראלי במרחב המזרח התיכון.
התשתית הדיפלומטית למהלך הנוכחי נחשפה כבר בחודש יוני 2025. אז דיווחה סוכנות הידיעות "רויטרס" כי סגן נשיא ארצות הברית, ג'יי די ואנס, הצהיר בשיחות סגורות כי בוושינגטון בוחנים ברצינות רבה את האפשרות לחדש את מכירת מטוסי ה-F-35 לטורקים.
עם זאת, המכשול המרכזי שעמד ועודנו עומד בפני המהלך הוא החלטתה הדרמטית של טורקיה משנת 2019 לרכוש מרוסיה את מערכות ההגנה האווירית המתקדמות S-400 = צעד שהוביל אז לסילוקה המיידי מהפרויקט מחשש לזליגת טכנולוגיה ומערכות חשיפה מסווגות לידי המודיעין הרוסי.
על פי החוק האמריקני, חל איסור מוחלט על טורקיה לתפעל, להחזיק או לפרוס את מערכות ה-S-400 הרוסיות על אדמתה אם ברצונה לשוב כמדינה חברה בתוכנית ה-F-35.
