יממה לאחר חשיפת הקלטות ראש השב"כ דוד זיני, שעוררו סערה ציבורית בעקבות דבריו על מחויבות מערכת הביטחון לדרג המדיני ועל הביקורת שמתח על מגבלות משפטיות המוטלות על השרים, נשיא המדינה יצחק הרצוג נשא היום נאום בטקס סיום קורס המכללה לביטחון לאומי, שבו העביר מסר שנראה בעיני רבים כמכוון ישירות לראש השב"כ.
בנאומו הדגיש הרצוג כי לצד הממלכתיות וצדקת הדרך, נדרשים מפקדים ומנהלים בכירים לגלות גם ביקורתיות. "אתם נדרשים לא רק לבצע פקודות והנחיות, אלא גם לדעת להטיל ספק, לשאול שאלות, ולהעלות עמדות אחרות, במסגרת כללי הפיקוד והניהול המחייבים כמובן, כל אחד לפי מסגרתו, והכל מתוך מחוייבות למקצועיות הגבוהה ביותר".
בהמשך הוסיף כי עליהם "לא לתת לחשיבה קבוצתית לעוור אתכם, לעמוד על דעתכם ולהתריע בעת הצורך", והדגיש כי גופי הביטחון והאכיפה "אינם נאמנים לאדם או למחנה כזה או אחר, אלא לריבון הוא העם בישראל, לספר החוקים הישראלי, ולערכי המדינה היהודית והדמוקרטית".
דבריו של הנשיא מגיעים יממה בלבד לאחר פרסום ההקלטות הבלעדיות של זיני, שבהן נשמע מדגיש את מחויבות מערכת הביטחון לדרג המדיני הנבחר ומותח ביקורת על גורמים משפטיים שלדבריו מגבילים את יכולת השרים לבצע את מדיניות הממשלה. על רקע זה, במערכת הפוליטית פירשו את נאומו של הרצוג כתגובה עקיפה לדבריו של ראש השב"כ.
השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר מיהר להגיב בחריפות ותקף את הנשיא. בן גביר מסר: "כבוד הנשיא, מפלגת העבודה כבר נסגרה, אין צורך להמשיך להנהיג אותה מבית הנשיא. על רונן בר הגנת, את דוד זיני אתה תוקף. הגיע הזמן שתפסיק לקטב ולשמש שופר של צד אחד, ותתחיל להיות הנשיא של כל עם ישראל. כשמדובר באותות הוקרה לסרבני 'אחים לנשק' פעלת במהירות, אבל כשזה מגיע לצדק ולחנינת ראש הממשלה – פתאום יש לך זמן. מביך ומפלג."
