טורקיה בוחנת אפשרות למכור את מערכת ההגנה האווירית הרוסית S400 שבידיה, במהלך שעשוי לסלול את הדרך לחידוש היחסים הביטחוניים עם ארצות הברית ולהסרת אחד המכשולים המרכזיים בדרך לחזרתה של אנקרה לתוכנית מטוסי הקרב F35.
לפי דיווחים בתקשורת הטורקית, אנקרה פנתה למוסקבה בניסיון לקבל את אישורה להעברת המערכת למדינה שלישית, זאת משום שבהסכם הרכישה המקורי נקבע כי טורקיה אינה רשאית למכור או להעביר את המערכת ללא אישור רוסי. לפי הדיווחים, רוסיה אינה מתנגדת בשלב זה למהלך.
האפשרות המרכזית שנבחנת לפי גורמים שונים היא מכירה לאחת ממדינות המפרץ, אשר מגלות בשנים האחרונות עניין גובר במערכות הגנה אווירית מתקדמות. בין היתר הועלו הערכות כי מדינה מהמפרץ עשויה להפוך לרוכשת של המערכת, כחלק ממאמציה לחזק את מערך ההגנה שלה מול האיומים האזוריים.
מערכת ה־S400 הפכה בשנים האחרונות לנקודת מחלוקת מרכזית בין טורקיה לארצות הברית. אנקרה רכשה את המערכת מרוסיה בשנת 2017, למרות התנגדות חריפה מצד וושינגטון, שטענה כי שילוב מערכת רוסית מתקדמת במערך ההגנה של מדינת נאט"ו עלול לסכן מידע רגיש ולחשוף את יכולות מטוס החמקן F35.
בעקבות הרכישה החליטה ארצות הברית להרחיק את טורקיה מתוכנית מטוסי ה־F35 ולהטיל עליה סנקציות ביטחוניות. מאז מנסה אנקרה למצוא פתרון שיאפשר לה לשקם את הקשרים הביטחוניים עם וושינגטון ולהחזיר את האפשרות לרכוש את מטוסי הקרב המתקדמים.
המהלך מקבל משמעות נוספת על רקע הדיווחים האחרונים על פתיחות אמריקנית מחודשת למכירת מטוסי F35 לטורקיה, לצד התנגדויות מצד גורמים בישראל החוששים מהתחזקות צבאית משמעותית של אנקרה ומהשלכותיה על מאזן הכוחות באזור.
