מליאת הכנסת אישרה היום (שלישי) לפני זמן קצר בקריאה שנייה ושלישית את החוק להקפאת מעצרי לומדי התורה בגין עריקות. החוק עבר ברוב של 58 חברי כנסת ונועד להקפיא למשך חמישה חודשים את מעצרם של בני ישיבות שנמצאים במעמד של עריקים.
ראש הממשלה בנימין נתניהו נעדר מההצבעה, למרות שהגיע קודם לכן למליאה. במהלך הדיונים ספגו חברי הקואליציה קריאות מחאה מצד חברי האופוזיציה, בהם קריאות "בושה!" ו"לך" לעבר נתניהו. גם שר הביטחון ישראל כ"ץ ספג קריאות "בושה" לאחר שהצביע בעד החוק.
ההצבעה לוותה בהתנגדויות גם מתוך הקואליציה. חברי הכנסת דן אילוז, יולי אדלשטיין ושרן השכל הצביעו נגד החוק, בניגוד לעמדת הקואליציה. בנוסף, חברי הכנסת אופיר סופר, משה סולומון ומיכל וולדיגר מהציונות הדתית נעדרו מההצבעה. במקביל, זמן קצר לאחר אישור החוק הוגשו עתירות לבג"ץ בדרישה לפסול את המהלך.
לפני ההצבעה דרשה היועצת המשפטית של הכנסת, עורכת הדין שגית אפק, מחברי הכנסת החרדים להצהיר האם יש להם קרובי משפחה שנמצאים במעמד של עריקים ועשויים להיות מושפעים מהחוק. עם זאת, היא הבהירה כי אין בכך כדי למנוע מהם להשתתף בהצבעה.
חברי הכנסת מסיעת יהדות התורה הגישו מסמך שבו נכתב: "אנו חברי הכנסת מסיעת יהדות התורה מודיעים כי מטעמי עשרות אלפי לומדי תורה, גם לנו בסייעתא דשמיא יש ילדים ונכדים מעל גיל 18, המשתמשים כשבט לוי ואנו גאים בהם, אשר ייתכן שלהוראות הצעת החוק הנוכחית תהיה השפעה עליהם".
ח"כ מאיר פרוש הגיב בנחרצות לאחר אישור החוק: "כשנה אחרי שהיועצת המשפטית לממשלה ובג"ץ הכריזו מלחמה על עולם התורה והחלו המעצרים הנפשעים של לומדי התורה – הכנסת עוצרת היום את הטירוף ברוב מובהק של חברי כנסת יהודים, ברוח חוק יסוד: לימוד תורה, לפיו בארץ ישראל לא ייתכן לעצור לומדי תורה. הצעת החוק אושרה כדין, וכל החלטה של בג"ץ לגביה אינה ברת תוקף חוקי. על הצבא לשחרר באופן מיידי את עצורי עולם התורה, ולהפסיק את מעצרם. כך גם אסור לשוטרים לשתף פעולה עם מעצר לומדי תורה. כל התנהלות אחרת, תוביל למרד אזרחי שטרם נראה כמותו על ידי כמיליון וחצי נפש חרדים. יהדות התורה תמשיך להיאבק בכל דרך למען לומדי התורה בארץ ישראל".
יו"ר סיעת יהדות התורה, ח"כ אורי מקלב, הוסיף כי החקיקה מהווה צורך חיוני: "הוראת השעה היא צורך חיוני והכרחי בדרך להסדרה מלאה של מעמד לומדי התורה. חקיקה זו באה לתקן עוול חמור, שבו בארץ ישראל לומדי התורה נרדפים ברשעות כעבריינים ונעצרים בשל לימוד התורה. התעקשנו שהנושא העקרוני, המעשי והמהותי הזה לא יוסר מסדר היום. התברר שוב שיש צורך להגביה ולעבות את החומות מול גורמים בציונות הדתית, המבקשים ומסיתים להתנות את ההכרה בלימוד התורה בשירות צבאי או בדרישות חדשות אחרות. אנחנו נמשיך בנאמנות המוחלטת לתורה ולמסורת העוברת מדור לדור, לא נעצור עד להסדרה מלאה, ולא נהיה שותפים בשום ממשלה שלא תבטיח זאת".
