מליאת הכנסת אישרה הלילה (חמישי) בקריאה שנייה ושלישית את הצעת חוק זכויות הסטודנט (תיקון מס' 12), התשפ"ו-2026, אותה יזמה חברת הכנסת לימור סון הר-מלך. המהלך זכה לרוב של 52 חברי כנסת שהצביעו בעד החוק, מול 43 חברי כנסת שהתנגדו לו, וזאת לאחר שוועדת החינוך כבר אישרה את ההצעה בשבוע שעבר והכינה אותה לקראת ההצבעה המכרעת.
התיקון החדש קובע כי מעתה מוסדות להשכלה גבוהה יהיו רשאים לקיים מסלולים מיוחדים לתארים אקדמיים מתקדמים – הן לתואר שני והן לתואר שלישי – תחת הפרדה מגדרית. על פי לשון החוק, במוסדות לימוד המוגדרים כמעורבים, תותר ההפרדה הזו אך ורק בין כותלי כיתות הלימוד עצמן, והיא תיושם באופן בלעדי עבור סטודנטים וסטודנטיות המעוניינים בכך מרצונם החופשי.
בדברי ההסבר שליוו את הצעת החוק ונועדו להבהיר את הרקע למהלך נכתב: "כיום המועצה להשכלה גבוהה מאפשרת למוסדות להשכלה גבוהה לקיים מסלולי לימוד בהפרדה מגדרית, ככלל, לתואר ראשון בלבד, בתנאים ובמגבלות נוספים על פי מתווה שקבעה. מוצע להבהיר בחקיקה כי ההוראה הקובעת שלא יראו כהפליה את קיומם של מסלולי לימוד נפרדים לגברים ולנשים מטעמי דת, חלה גם לגבי מסלולי לימוד לתואר שני ולתואר שלישי. זאת, כדי לאפשר גם למי שבשל אמונתו הדתית נמנע ממנו להשתתף בלימודים אקדמיים מעורבים, ללמוד לתארים מתקדמים במגוון רחב יותר של תחומים".
המשמעות המרכזית והמיידית של אישור החוק היא ביטול מוחלט של החלטת בג"ץ הקודמת, אשר אסרה באופן גורף על קיום לימודים תחת הפרדה מגדרית במסגרת התארים המתקדמים באקדמיה. באמצעות החקיקה הנוכחית, הוחזר כובד המשקל וההכרעה הציבורית בנושא רגיש זה לידיהם של נבחרי הציבור ברשות המחוקקת, לצד מתן מרחב תמרון והחלטה להנהלות של המוסדות האקדמיים עצמם.
