בית המשפט העליון, בשבתו כבג"ץ, הורה היום (חמישי) על מחיקת העתירה שדרשה לשלול את העתירה שעסקה בשלילת הטבת המס לפי סעיף 46 לפקודת מס הכנסה ממוסדות תורניים שבהם לומדים בני ישיבות שחובת גיוסם לא הוסדרה. המשמעות המעשית היא שהמהלך נותר על כנו, והטבת המס לתורמים למוסדות הרלוונטיים מבוטלת בפועל, בהתאם לעמדת המדינה.
מאחורי ההחלטה עומדת עמדת היועצת המשפטית לממשלה, שלפיה אין לאפשר למדינה להמשיך ולהעניק מימון עקיף למוסדות אלה באמצעות זיכוי המס. נוכח קבלת טענותיהם המרכזיות של העותרים והצעדים המעשיים שכבר ננקטו, קבע בית המשפט כי הדרישות שהתבקשו בעתירה ניתנו למעשה וכי לא נותרה עוד מחלוקת המצדיקה את המשך הדיון או מעקב שיפוטי במסגרת ההליך. השופטות הבהירו כי אינן מביעות עמדה בשלב זה ביחס לפרטי המדיניות החדשה, שטענות נגדה יתבררו בהליכים נפרדים, והעתירה הסתיימה ללא צו להוצאות.
המשמעות היא שהמדיניות החדשה נותרת בתוקף ללא הכרעה עקרונית נוספת של בית המשפט ובכך יחלו בפועל ביטולי הטבות המס להיכלי הישיבות והכוללים, כשעל פי ההערכות מדובר בהפסד של מאות אלפי שקלים מידי שנה.
במערכת הפוליטית מופנית ביקורת חריפה כלפי שר האוצר בצלאל סמוטריץ', זאת בשל כך שהשר לא ביקש ייצוג משפטי עצמאי מול בג"ץ, והותיר את המדינה להיות מיוצגת אך ורק באמצעות עמדת היועצת המשפטית לממשלה, שתמכה בשלילת ההטבה. גורמים המעורים בהליך תהו בשיחה עם 'המחדש' מדוע לא ננקט הצעד המתבקש של בקשת ייצוג נפרד, כפי שנעשה במקרים אחרים שבהם שרים חלקו על עמדת הייעוץ המשפטי.
בקרב נציגי הציבור החרדי נשמעת ביקורת חריפה על ההתנהלות. לטענתם, "בשעה שעולם התורה מתמודד בתקופה האחרונה עם שורה של צעדים כלכליים ומשפטיים, ובראשם הפסקת תקציבים, סוגיית המעונות וכעת גם ביטול הטבת המס לתורמים, דווקא משרד האוצר לא עשה את המקסימום כדי להגן על המוסדות". לדבריהם, "היעדר ייצוג עצמאי אפשר לעמדת היועצת המשפטית להפוך למעשה לעמדתה הבלעדית של המדינה".
ביטול ההכרה לפי סעיף 46 צפוי להשפיע על היקף התרומות למוסדות התורה, שכן תורמים רבים נהנו עד כה מזיכוי מס בגין תרומותיהם. בעולם הישיבות מזהירים כי מדובר בפגיעה נוספת ביכולתן של ישיבות וכוללים לגייס משאבים, דווקא בתקופה שבה מקורות התקציב מצטמצמים והנטל הכלכלי הולך וגובר.
