ראש העיר ניו יורק זוהראן ממדאני הבהיר בסרטון שפרסם כי אין לו סמכות לאכוף את צו המעצר נגד ראש הממשלה בנימין נתניהו. "בחנו כל דרך אפשרית, ברור שאין לנו סמכות לבצע זאת – אבל לממשל הפדרלי יש", אמר.
את פתח דבריו פתח בהאשמות חריפות נגד ראש הממשלה: "הוא פושע מלחמה ואדריכל של רצח עם מחריד נגד העם הפלסטיני. הוא אחראי להרג של יותר מ-73 אלף בני אדם, לפציעתם ולהטלת מום בעשרות אלפי ילדים, כאשר מי ששורדים עוברים קטיעות איברים ללא הרדמה. הוא אחראי לתקיפת בתי חולים ליילודים ומרכזי טיפול ביולדות, ולשלילת עצם ההזדמנות של תינוקות שזה עתה נולדו לחיות".
שלשום תקף סנאטור מפנסילבניה ג'ון פטרמן, המוכר כאחד הקולות הבולטים והנחרצים ביותר לטובת מדינת ישראל בגבעת הקפיטול, את זוהרן ממדאני בשל התבטאותו לפיה יורה לרשויות האכיפה בעירו לפעול למעצרו של ראש הממשלה בנימין נתניהו, כאשר זה יגיע לעיר לקראת עצרת האו"ם.
במהלך ראיון לרשת "פוקס ניוז", התייחס פטרמן בזלזול לדברי ממדאני והבהיר כי לראש העיר הניו-יורקי אין שום יכולת משפטית או מעשית להוציא אל הפועל מהלך מעין זה. "הוא כזה 'גבר קשוח' כשהוא אומר את הדברים האלה. הרי אין לו שום דרך לבצע את זה". הסנאטור הדמוקרטי המשיך בקו התוקפני, הגדיר את היוזמה כהצעה חסרת כל אחיזה במציאות שנועדה לייצר כותרות בלבד, וקרא לממדאני להפנות את מאמציו לטיפול בבעיות האמיתיות של תושביו. "אמריקה אפילו לא חלק מבית הדין המושחת הזה. הוא סתם ליצן בכך שהוא בכלל מציע את זה, אז הוא לא ינסה את זה. פשוט שב בשקט ותתמקד בבעיות אחרות שיש לכם בניו יורק. זה באמת לא בתחום הסמכות שלך. אתה ואני יודעים את זה. שב בשקט".
ביום ראשון הגיבה לשכת ראש הממשלה לדברי ממדאני. "בית הדין הפלילי הבינלאומי הוא בית דין "קנגורו" שאין לו סמכות על אמריקאים או ישראלים. צו המעצר המזויף שלו נגד ראש הממשלה נתניהו ניתן על ידי התובע לשעבר של בית הדין הפלילי הבינלאומי המוכתם, כרים חאן, כמה ימים לפני שהאשמות בפגיעה מינית נגדו הפכו לידועות לציבור. זו הייתה ניסיון ברור מצד חאן להסיט את תשומת הלב הציבורית ולחפש הגנה מפני ביקורת", נמסר מטעם לשכת נתניהו. עוד הודגש כי "תחת הנהגתו של ראש הממשלה נתניהו, ישראל נקטה צעדים חסרי תקדים בזמן מלחמה כדי למזער נזק לאזרחים תוך התמודדות עם חמאס, ארגון טרור ג'נוסיידי המשתמש בפלסטינים כמגנים אנושיים ומכוון בכוונה לאזרחים ישראלים תמימים".
בתשובת נתניהו הובהר כי "במקום לתמוך בהתנהגות הפלילית של חאן, מר ממדאני צריך להתמקד בתיקון הנזק שמדיניותו גרמה לניו יורק. כמו כרים חאן, ממדאני נראה מעוניין להסיט את תשומת הלב הציבורית משגיונותיו ולהתקיף את מנהיג המדינה היהודית ואת הדמוקרטיה היחידה במזרח התיכון".
