בפיקוד המרכז של צבא ארצות הברית (סנטקום) בוחנים דרכים חדשות להגברת הלחץ על איראן, לאחר ששבועות של תקיפות לא הובילו לפריצת דרך מדינית. לפי שני מקורות המעורים בפרטים, נעשתה פנייה פנימית לאנליסטים צבאיים במטרה לגבש רעיונות בלתי שגרתיים להתמודדות עם טהרן.
על פי הדיווח שפורסם לראשונה ב-CNN, קצין באגף המודיעין של סנטקום שלח בשבוע שעבר הודעה לקבוצה רחבה של אנליסטים ובה כתב: "אנחנו מחפשים דרכים חדשות, יצירתיות ולא קונבנציונליות להפעיל לחץ על איראן ולהעניש אותה". מקור נוסף אישר כי גם קצין אמריקאי בכיר הפיץ בקשה דומה כדי לאסוף הצעות חדשות.
לפי הדיווח, עצם הפנייה, שהופצה באמצעות דואר אלקטרוני במתכונת המזכירה מיקור המונים, נחשבת לחריגה. גורמים בצבא האמריקאי ציינו כי המהלך משקף בחינה מחודשת של האפשרויות העומדות בפני הממשל, לאחר שהתקיפות האוויריות לא הצליחו להביא את איראן להסכם בתנאים שמציב הבית הלבן.
אחד המקורות מסר כי בסנטקום בוחנים מחדש את האסטרטגיה כולה, ומנסים לאתר חלופות שיכולות להיות יעילות יותר מהמהלכים הצבאיים שננקטו עד כה. לשם כך נועד סיעור המוחות הרחב בקרב אנשי המודיעין.
דובר סנטקום, קפטן טימותי הוקינס, מסר: "לפיקוד המרכז של ארצות הברית יש היסטוריה ארוכה של חשיבה ועבודה בדרכים חדשניות". לדבריו, מפקד הפיקוד, אדמירל בראד קופר, נוהג לפנות לאנשי הצוות בכל הדרגים כדי להגיע לרמת הביצועים המבצעיים הגבוהה ביותר.
לפי CNN, המהלך מגיע בתקופה שבה אין הכרעה במערכה מול איראן. במקביל, הנשיא דונלד טראמפ ממשיך לשלב בין איומים צבאיים לבין הצהרות על אפשרות להסכם. רק בסוף השבוע האחרון איים כי ארצות הברית תתקוף את איראן "ברמות של אימה, עוצמה וכוח צבאיים שלא נראו מאז מלחמת העולם השנייה", אך בהמשך הודיע כי החליט לבטל את התקיפות בעקבות בקשות מצד איראן ומדינות נוספות במפרץ. הלילה הוסיף כי "יש עסקה עם איראן על מצר הורמוז, ותהיה עסקה על פירוק הנשק הגרעיני".
