נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ התייחס לאחרונה לאפשרות שסגנו ג'יי־די ואנס יהיה המועמד הרפובליקני לנשיאות בבחירות 2028, ואמר כי הוא מעוניין לראות אותו מנצח במרוץ.
לפי דיווח ב"וושינגטון פוסט", טראמפ אמר את הדברים במהלך פגישה פרטית עם תורמים בחדר הסגלגל לפני כשבועיים, במה שנתפס כאפשרות לכך שהנשיא עשוי לתמוך בעתיד בסגנו כיורשו הפוליטי, "בסופו של דבר, אנחנו צריכים לבחור את ג'יי.די.", אמר טראמפ במהלך פגישה עם תורמים בחדר הסגלגל לפני כשבועיים
עד כה נמנע טראמפ מלהביע תמיכה פומבית במועמד מסוים במפלגה הרפובליקנית. עם זאת, לפני מספר חודשים אמר כי אינו שולל אפשרות של צוות משותף שבו ואנס ומזכיר המדינה מרקו רוביו יתמודדו יחד.
אחד מיועצי הנשיא, שמכיר את הדברים שאמר טראמפ לתורמים, טען כי הנשיא כבר החליט שוואנס יהיה יורש ההנהגה של המפלגה הרפובליקנית. עם זאת, הוא הוסיף כי "מוקדם מדי" לקבוע מתי תפורסם הודעה רשמית על מועמדותו או מתי טראמפ יביע בו תמיכה פומבית.
יועצים אחרים בסביבת הנשיא הזהירו כי טראמפ עדיין לא קיבל החלטה סופית בנושא ועשוי לשנות את עמדתו. "ואנס עשה הרבה עבודה פוליטית בשנה וחצי האחרונות", אמר יועץ של טראמפ.
גורמים נוספים בסביבת הנשיא מעריכים כי טראמפ יעדיף לדחות הכרזה רשמית על תמיכה, כדי שלא להיתפס כמי שאיבד את מעמדו הפוליטי. "כל מי שמניח שמדובר בהחלטה פשוט מקדים את עצמו, או פשוט לא מכיר מספיק טוב את הנשיא", אמר גורם מעורה בפרטים.
ואנס נחשב כיום לדמות מובילה בקרב אנשי תנועת ה־MAGA, אך הוא מתמודד גם עם ביקורת מצד גורמים מסורתיים יותר במפלגה הרפובליקנית. במקביל, סקרים פנימיים מצביעים לעיתים על תמיכה משמעותית במרקו רוביו.
התמיכה ברוביו מגיעה בעיקר מקרב גורמים רפובליקניים שמרניים שאינם מזוהים עם האגף הקיצוני במפלגה ומביעים תמיכה בישראל. גורמים אלה טוענים כי ואנס כשל בניהול המשא ומתן מול איראן ואף השמיע ביקורת שאינה מקובלת מבחינתם כלפי ישראל.
