שגריר ישראל באו"ם והשר לשעבר גלעד ארדן הכריז הערב על הקמת מפלגת ימין חדשה בראשותו, כשאליו מצטרף יו"ר הכנסת לשעבר ויו"ר ועדת החוץ והביטחון המודח, יולי אדלשטיין.
בהצהרת ההקמה אמר ארדן כי מדובר באחד הרגעים הקשים בחייו, לאחר החלטתו לעזוב את המפלגה שבה צמח במשך יותר משלושה עשורים. "זה אחד הימים הקשים בחיי", אמר ארדן, "אני נפרד הערב מהבית הפוליטי שבו גדלתי יותר משלושים שנה. לצערי, אני כבר לא יכול לקרוא לו בית – כי נבחרי הליכוד לא מייצגים יותר את בוחרי הליכוד".
לצד הפרידה מהליכוד, הדגיש ארדן, שהתאכזב מאי מינויו לתפקיד בכיר בתעשייה האווירית, כי הוא אינו משנה את דרכו האידאולוגית. "אני לא עוזב את הערכים שבהם גדלתי. כל חיי הייתי איש ימין. אני מאמין בארץ ישראל, בהתיישבות. אני מתנגד להקמת מדינה פלסטינית, אבל אני מאמין שהגיע הזמן להחזיר לימין את מה שאבד לו – האחריות, ההדר הבית"רי והכבוד ההדדי".
ארדן אמר כי שנותיו כשגריר ישראל בארצות הברית שינו את תפיסתו ביחס למחלוקות הפנימיות בישראל, במיוחד לאחר אירועי 7 באוקטובר. "זכיתי לשרת את מדינת ישראל כשר וכשגריר בארה"ב. במשך 4 שנים נלחמתי על שמה של ישראל ושם גם למדתי דבר שלא אשכח לעולם – שונאי ישראל לא מבחינים בינינו. גם בטבח 7 באוקטובר חמאס לא שאל מי גר בקיבוץ או בהתיישבות – שם ראינו את עם ישראל ברגעיו הגדולים ביותר: ימין ושמאל נלחמו והקריבו יחד. מאז 7 באוקטובר אני מסתכל אחרת גם על המחלוקות בינינו".
לדבריו, תחושת הפילוג הפוליטי היא שהובילה אותו להקים את המפלגה החדשה. "מאז שהחלה המלחמה אני שואל את עצמי כמעט כל יום: אם אנחנו יודעים להילחם יחד, למה אנחנו לא מסוגלים למשול יחד?", המשיך. "זו הסיבה שהחלטתי לצאת לדרך חדשה. אני מודיע על הקמת מפלגת ימין חדשה בראשותי. אנשי ימין שהצביעו לקואליציה ואנשי ימין באופוזיציה – אנחנו הבית שלכם. חייבים לשבור את השיטה שמובילה אותנו לממשלות צרות".
לצד המילים היפות, ארדן נעץ את טלפיו בלומדי התורה וציין כי אחד הנושאים המרכזיים שעליהם תבנה המפלגה את דרכה יהיה סוגיית השירות והגיוס. ארדן התחייב כי המפלגה תפעל לחקיקת "חוק יסוד השירות", שיחייב לדבריו שירות לכל אזרח, צבאי או אזרחי. "הפתרון הוא ממשלה ציונית רחבה, שלא תהיה בת ערובה של קבוצות קצה של שום מגזר. אני מתחייב להקמת ממשלה ציונית רחבה ולא אשב בשום ממשלה צרה. ההכרעה הראשונה שנוביל תהיה שותפות בנטל וגיוס. כבר שנים דוחים – די, אנחנו נחוקק את 'חוק יסוד השירות'. הוא יקבע שלכל אזרח יש זכויות וחובות, וכל אזרח ישרת – בשירות צבאי או אזרחי".
בהתייחסו ליולי אדלשטיין, האיש שפגע בלומדי התורה והפר את הסיכומים עם המפלגות החרדיות ואשר צפוי להוביל במפלגה את תחום ה-"שוויון בנטל", אמר ארדן: "הוא שילם מחיר אישי כי לא יכול לתת הכשר להשתמטות. מי שמשרת – יקבל, ומי שלא ישרת לא יהיה זכאי להטבות ולתמריצים שהמדינה מעניקה".
ארדן ביקש להציג את סוגיית הגיוס כחלק מתפיסת עולם ימנית ולא כוויתור על ערכי המחנה. "במשך שנים אמרו לכם שאם אתם רוצים ממשלה לאומית אתם צריכים לוותר על השירות לכולם, אבל אני אומר לכם הערב: זה לא ימין או גיוס או שותפות ונטל. ימין אמיתי הוא שותפות וגיוס בנטל. זה לא או התיישבות או שירות לכולם. להפך. ימין אמיתי זה התיישבות בארץ ישראל – וגם שירות לכולם".
