הסערה סביב ראש המוסד רומן גופמן הולכת ומחריפה, לאחר הדחת שני בכירים בארגון שהיו אחראים על התוכנית להפלת המשטר באיראן, תוכנית שלפי הפרסומים לא יצאה אל הפועל במלואה. לאחר הפרסום בחדשות 12, נשמעו מתקפות חריפות מצד גורמים במוסד ומצד בכיר לשעבר בארגון, שטענו כי מדובר במהלך חסר תקדים הפוגע בערכי המוסד ובאופן קבלת ההחלטות.
"כשאתם התעסקתם בזיני, גופמן רקם תוכנית בשקט מופתי: להתנער מאחריותו ומאחריות ראש הממשלה באמצעות הדחת שני אנשי מקצוע מעולים, מומחים בתחומם, שהקדישו את חייהם לביטחון המדינה", אמרו ל־N12 גורמים במוסד. הם תהו: "מי היה צריך לשכנע את טראמפ, ראשי האגפים או נתניהו וגופמן? מי היה צריך למנוע את ה'דונט' של ארדואן לטראמפ – ראשי האגפים או נתניהו וגופמן?".
לדברי הגורמים, "גופמן רוצה שיתיישרו רק לקו שלו, זה לא ה-DNA של המוסד להתנהג ככה לאנשים. אחרי חודשיים הוא מכיר כבר את כולם? נראה שהגיע עם פתק מנתניהו: 'אתה משרת אותי, תרחיק את הכישלון באיראן ממני וזרוק את התיק על ראשי אגפים'".
לביקורת הצטרף גם בכיר לשעבר במוסד, שתקף בריאיון לכאן חדשות את ההחלטה. "האירוע אינו נמצא, אפילו לא בתחתית הלבל הערכי של המוסד". לדבריו, שני המודחים שימשו כראש אגף וכראש מנהלת במשך תקופה קצרה יחסית, לאחר שצמחו לאורך שנים בתוך הארגון. "אלו שני אנשים מאוד מוערכים, שנכנסו לתפקיד כבר בתוך התהליך של המבצע".
עוד אמר: "הארגון התבקש להכין את המבצע הזה על ידי הדרג המדיני כמשלים למהלך המבצעי אופרטיבי והוא אושר בכל הדרגים. המבצע המדובר לא נכשל, אלא לא בוצע במלואו מסיבות שונות. גם אם היה נכשל – אני לא זוכר אירוע שבו הודח ראש אגף על כישלון מבצע – שלא נעשה בזדון".
הבכיר לשעבר הוסיף כי "שני האנשים שהודחו הם חלק מהמארג שאחראי להכוונה של מבצע מהסוג הזה, והם בטח לא האחראים המרכזיים. יש מבצעים שהמוסד מצליח בהם, ויש כאלה שגם לא. אני מכיר כשלונות יותר גדולים שאירעו בארגון".
בסיום הזהיר מפני השלכות ארוכות טווח על הארגון: "אם היום אני הייתי בפורום ראשי אגפים – אותי זה לא היה עובר. מה שמטריד יותר מכל זה מה שיהיה בארגון ביום שאחרי. אם אנשים יחששו להגיד את עמדתם – הארגון הזה מחוסל. אם הוא לא ידע לתכנן עם כל הכלים שעומדים לרשותו – וזה האנשים – הוא יהיה ארגון חלש ובינוני. אין לו טנקים או מטוסים, רק אנשים".
הפרשה מצטרפת לשורת טלטלות בצמרת המוסד מאז כניסתו של גופמן לתפקיד לפני כחודשיים, לאחר שכבר בתחילת כהונתו נרשמו שינויים פרסונליים משמעותיים, בהם סיום כהונתו של סגן ראש המוסד ופרישת בכירים נוספים מהארגון.
