שר הביטחון ישראל כ"ץ הגיע הבוקר (רביעי) לביקור אצל כוחות צה"ל הפועלים בלבנון, יחד עם סגן הרמטכ"ל אלוף תמיר ידעי, מפקד פיקוד צפון אלוף רפי מילוא, מפקד אוגדה 36 תא"ל יפתח נורקין, מזכ"ץ שר הביטחון תא"ל הישאם איברהים ומפקדים נוספים.
במהלך הביקור קיבל כ"ץ סקירה מהמפקדים על הפעילות המבצעית בשטח ועל ההיערכות לקראת המערכה הצפויה מול חיזבאללה בהמשך. לאחר מכן שוחח עם הלוחמים, חיזק אותם והביע בפניהם הערכה על הלחימה וההישגים שנרשמו במהלך הפעילות.
בהתייחסו למרחב הבופור, שבו פעלו כוחות צה"ל והשמידו תשתיות ומנהרות, אמר שר הביטחון: "אנחנו רואים כאן את רכס הבופור אחרי שהמנהרות שם הושמדו. צה"ל ביצע כאן תמרון דרך הליטני במבצע גבורה ובמיומנות אדירה הכריע את החיזבאללה ולקח את הבופור שמגן על מטולה ועל יישובי הצפון ועל חיילי צה"ל ומאיים על כל מרחבי החיזבאללה באופק".
בהמשך התייחס כ"ץ באופן ישיר לעמדת ישראל בנוגע להמשך הנוכחות הצבאית באזור: "כפי שראש הממשלה ואני הבהרנו חד משמעית – אנחנו לא נסוגים מאזור הביטחון הזה. אני עומד כאן בליבו של אזור הביטחון, משפת הים במערב עד מרחבי הבופור ומבואות החרמון במזרח. צה"ל נמצא כאן כדי להגן על יישובי הצפון ועל כוחותיו, נטהר את המרחב הזה ונבטיח את ביטחון תושבי הצפון – ובשום פנים לא ניסוג מאזורי הביטחון: לא בלבנון, לא בסוריה ולא בעזה.
שר הביטחון הסביר כי מבחינת ישראל, אירועי 7 באוקטובר שינו את תפיסת ההגנה על היישובים, וכי הנוכחות הצבאית בשטח היא מרכיב מרכזי במדיניות הביטחונית החדשה, "הלקח של ה-7 באוקטובר הוא שאנחנו מגינים על התושבים על ידי זה שצה"ל נמצא כאן, במקומות האלה ומגן עליהם מפשיטות, מירי ומכל שאר הדברים – זו המדיניות שלנו, זו התפיסה שלנו".
"מבצר הבופור ממחיש יותר מכול את המשמעות של המדיניות הזאת: אנחנו למעלה, הם למטה, התושבים מוגנים, צה"ל בפנים, 200 אלף תושבים בחוץ. אנחנו הורסים את התת-קרקע וכל תשתיות הטרור שהם בנו בגיבוי איראני כדי לפלוש לגליל והורסים את כל הבתים במרחב".
בסיום דבריו חזר שר הביטחון על עמדתו שלפיה ישראל תמשיך לפעול במרחבי הביטחון ולא תאפשר לארגוני טרור לפגוע בתושבי הצפון או לאיים על גבולות המדינה, "זו המדיניות שלנו, אנחנו נמשיך בה ולא נאפשר בשום פנים לאויבים ג'יהאדיסטים מהסוג הזה לאיים על התושבים שלנו ולאיים על הגבולות שלנו. אנחנו כאן למעלה, הם למטה, התושבים בחוץ, החיילים בפנים והבתים הרוסים".
